Fu un compositore molto prolifico e fornì alla corte di Weißenfels innumerevoli opere sacre e profane, tra cui circa cantate, almeno 18 opere e sonate a tre. Fece anche eseguire a corte numerose opere di altri compositori e tenne un catalogo di ogni brano da lui eseguito. Pubblicò attivamente la propria musica: una raccolta di sonate a tre apparve nel 1688, seguita da un'altra, poi da una raccolta di musica per strumenti a fiato. Delle sue opere, numerose sono andate perdute: ad esempio, delle cantate ne sono sopravvissute solo 76. Lo stesso vale per la musica di suo fratello Johann: centinaia delle sue composizioni sono elencate nel catalogo di Johann Philipp, ma pochissime sono sopravvissute.
Biografia Primi anni
Johann Philipp Krieger nacque a Norimberga probabilmente nel febbraio del 1649, visto il suo battesimo avvenuto il 27 del mese, da una famiglia di artigiani di tappeti, fratello maggiore di Johann. Secondo quando sostenuto da Johann Mattheson nel suo Grundlage einer Ehren-Pforte, iniziò a studiare tastiera all'età di 8 anni con Johann Drechsel, allievo del celebre Johann Jakob Froberger, e altri strumenti più o meno nello stesso periodo con Gabriel Schütz. Era apparentemente uno studente dotato, che dimostrava avere l'orecchio assoluto e una certa sensibilità per la musica per tastiera: secondo il sopracitato autore del Der vollkommene Capellmeister, già dopo un anno di studi era in grado di impressionare un vasto pubblico e di comporre arie di grande impatto. Johann Philipp lasciò presto Norimberga per Copenaghen, dove trascorse circa quattro o cinque anni, studiando organo con Johann Schröder, l'organista di corte, e composizione con Kaspar Förster, cantante e autore di musica. Le date precise del suo soggiorno a Copenaghen sono sconosciute: Mattheson riporta il periodo dal 1665 al 1670, ma Johann Gabriel Doppelmayr, autore di un volume biografico del 1730 sui famosi residenti di Norimberga, affermò che Johann Philipp soggiornò a Copenaghen tra il 1663 e il 1667. Durante il suo soggiorno, ogni volta che si verificava, a Johann Philipp veniva offerto un invito per diventare organista a Christiania (oggi Oslo, Norvegia), ma che egli sempre rifiutò.
Mattheson e Doppelmayr divergono anche sui dettagli della successiva carriera di Johann Philipp. Lui e suo fratello evidentemente trascorsero un po' di tempo a Zeitz, studiando insieme composizione, recandosi successivamente a Bayreuth, dove Johann Philipp divenne organista di corte, ruolo che sarebbe andato poi al fratello, e poi addirittura Kapellmeister. Tuttavia, le date precise sono ancora una volta sconosciute. Doppelmayr indica il 1669-1670 per il soggiorno a Bayreuth, mentre Mattheson riporta, in modo confuso, che Johann Philipp fu a Zeitz nel 1670-1671 e a Bayreuth nel 1670-1672. Le ricerche hanno dimostrato che i registri civici di Zeitz non contengono alcuna menzione di nessuno dei due fratelli, e i registri di Bayreuth elencano Johann Philipp come organista di corte nel 1673, complicando ulteriormente la questione.
Viaggio in Italia ed età matura
Johann Philipp era ancora impiegato a Bayreuth nel 1673, quando il margravio Christian Ernst partì per partecipare alla campagna franco-olandese. In seguito, al compositore fu concesso il permesso di recarsi in Italia senza perdere né l'incarico né lo stipendio. Fare un viaggio in Italia, infatti, era una cosa fondamentale per l'epoca, poiché permetteva ai compositori di arricchire il loro bagaglio musicale di nuovi stili e conoscenze. Soggiornò inizialmente a Venezia, studiando con composizione Johann Rosenmüller e clavicembalo ed organo con Giambattista Volpe. Successivamente si trasferì a Roma, ove i suoi insegnanti furono Antonio Maria Abbatini per la composizione e Bernardo Pasquini sempre per quest'ultima ma anche per il clavicembalo e l'organo. Nel 1675 Johann Philipp si recò a Vienna, allora una delle più importanti capitali musicali d'Europa, dove suonò per l'imperatore Leopoldo I. L'imperatore era un noto mecenate e compositore, tanto che dopo aver ascoltato l'esecuzione di Krieger, ne fu talmente impressionato da nobilitare lui e tutta la sua famiglia.
Johann Philipp tornò in seguito a Bayreuth e poco dopo si recò a Francoforte e Kassel. Gli furono offerti inviti a lavorare in entrambe le città, ma o li rifiutò ambedue o li mantenne per un periodo molto breve. Il 2 novembre 1677 Johann Philipp fu assunto come organista di corte a Halle, ma lasciando l'incarico tre anni dopo per la sua ultima meta, la città di Weißenfels, ove assunse per ben 45 anni fino al 1725, anno della sua dipartita, l'incarico di Kapellmeister. Nel 1680 infatti morì il duca Augusto, facendosi succedere dal fratello, Johann Adolf I, che trasferì la corte nella città sopracitata, ove l'istituzione musicale ducale divenne presto una delle più grandi della Germania. Il Krieger maggiore di Norimberga fu succeduto nel suo incarico sassone dal figlio Johann Gotthilf, fino al 1736.
Note
Voci correlate Francesco Cavalli Johann Krieger Missa brevis Oper am Gänsemarkt Bernardo Pasquini Friedrich Wilhelm Zachow
Collegamenti esterni