Zebra-Man è il nome di diversi personaggi dei fumetti statunitensi pubblicati dalla DC Comics. L'originale, Jacob Baker, è stato creato da Bill Finger (testi) e Sheldon Moldoff (disegni) su Detective Comics (Vol. 1) n. 275 (gennaio 1960), il secondo, innominato, è stato creato da Mike W. Barr (testi) e Jim Aparo (disegni) su Outsiders (Vol. 1) n. 21 (luglio 1987), il terzo, Vortex, è stato creato da Paul Jenkins (testi) e David Finch (disegni) su Batman: The Dark Knight (Vol 2) n. 1 (novembre 2011), mentre il quarto, innominato, è stato creato da Sterling Gates (testi) e Neil Edwards (disegni) su Forever Evil: A.R.G.U.S. (Vol. 1) n. 5 (aprile 2014).
Originariamente uno scienziato di Gotham City datosi al crimine dopo che un incidente lo ha dotato di poteri elettromagnetici e una pelle a strisce bianche e nere, le seguenti incarnazioni di Zebra-Man hanno replicato - intenzionalmente o per errore - il medesimo evento sviluppando tuttavia poteri inerenti al diamagnetismo o alla manipolazione della gravità. La maggior parte delle iterazioni sono inoltre caratterizzati dall'acconciatura mohawk che richiama il crine dell'omonimo equino.
Storia editoriale Lo Zebra-Man originale ha avuto un'unica apparizione durante la Silver Age sul numero 275 di Detective Comics in una storia scritta da Bill Finger e disegnata da Sheldon Moldoff, datata gennaio 1960, tuttavia oltre vent'anni dopo, Mike W. Barr e Jim Aparo sviluppano una nuova versione del personaggio sulle pagine del numero 21 del primo volume di Outsiders (luglio 1987).
La terza incarnazione del personaggio, Vortex, ha esordito sul primo albo del secondo volume di Batman: The Dark Knight (novembre 2011) per i testi di Paul Jenkins e i disegni di David Finch, comparendo in seguito come antagonista ricorrente, sia nella serie che in varie altre testate legate a Batman e ai suoi comprimari.
Ad aprile 2014, sul quinto numero della miniserie Forever Evil: A.R.G.U.S., scritta da Sterling Gates e disegnata da Neil Edwards, compare un quarto Zebra-Man, poi divenuto uno dei personaggi principali del sesto volume di Suicide Squad per i primi 10 albi della serie (febbraio 2020-gennaio 2021).
Biografia dei personaggi Jacob Baker Jacob Baker è uno scienziato impiegato in un laboratorio d'alta tecnologia di Gotham City che, dopo il sovraccarico di un macchinario, viene investito da una forza magnetica che rende la sua pelle a strisce bianche e nere facendolo rassomigliare a una zebra conferendogli però la capacità di manipolare i campi magnetici, che decide di sfruttare per intraprendere una fiorente carriera criminale scontrandosi così con Batman il quale, dopo aver ottenuto brevemente i medesimi poteri, riesce a sconfiggerlo consegnandolo al GCPD.Detective Comics (vol. 1) n. 275, gennaio 1960.
Zebra-Man II Un agente del culto di Kobra si sottopone volontariamente ad un processo di trasformazione per ottenere poteri analoghi al primo Zebra-Man, sviluppando un aspetto simile ma poteri legati al diamagnetismo, ovvero la capacità di attrarre o respingere qualunque cosa eccetto il metallo.Outsiders (vol. 1) n. 21, luglio 1987. Per portare avanti i propositi di dominio del mondo di Kobra, Zebra-Man ed altri seguaci del culto dotati di superpoteri tentano di assumere il controllo delle Stagg Enterprises, affrontando gli Outsiders e venendo costretti alla fuga.Outsiders (vol. 1) n. 22, agosto 1987. Tempo dopo, Zebra-Man viene reclutato nella Società segreta dei supercriminali di Alexander Luthor Jr. e prende parte alla Battaglia di Metropolis.Infinite Crisis (vol. 1) n. 7, giugno 2006.
Vortex Vortex è il soprannome di un individuo rimasto coinvolto in un incidente in una struttura di ricerca di Gotham che gli ha conferito una pelle striata e il potere di manipolare la gravità a piacimentoCatwoman (vol. 4) n. 19, giugno 2013. cosa che lo porta ad impazzire e venire rinchiuso all'Arkham Asylum,Batman: The Dark Knight (vol. 2) n. 1, novembre 2011. da cui tenta di evadere venendo fermato da Catwoman e nuovamente imprigionato.
Nella riscrittura della realtà di Rinascita, Vortex riesce ad evadere e si ribattezza "Zebra-Man" ma, poco tempo dopo, ha un nuovo scontro con Batman e Catwoman, che lo sconfiggonoBatman (vol. 3) n. 14, marzo 2017. rimandandolo ad Arkham, dove si imbatte brevemente in RorschachDoomsday Clock (vol. 1) n. 4, maggio 2018. prima di riuscire a fuggire e rifugiarsi nella nazione criminale di Zambia, provocando una rissa a seguito di una partita a poker con il Violinista, Psych e Shrike.The Flash (vol. 5) n. 61, marzo 2019.
Zebra-Man IV Un criminale innominato ottiene i poteri di Zebra-Man durante l'invasione della realtà da parte del Sindacato del crimine, e ne assume l'identità venendo reclutato da Cheetah nel gruppo dei Menagerie, che assalgono il quartier generale dell'A.R.G.U.S. tentando di uccidere Steve Trevor, operazione durante la quale viene sconfitto e quasi ucciso da Killer Frost.Forever Evil: A.R.G.U.S. (vol. 1) n. 5, aprile 2014. In seguito entra a far parte dell'organizzazione anti-governativa dei Rivoluzionari venendo arrestato e accettando di prendere parte ad alcune missioni con la Squadra Suicida in cambio di una riduzione di pena.Suicide Squad (vol. 6) n. 1-2, febbraio-marzo 2020.
Altre versioni Batman Li'l Gotham Nella realtà di Batman Li'l Gotham, compare un doppelgänger di Batman dal costume zebrato con poteri analoghi a Zebra-Man.Batman: Li'l Gotham (vol. 1) n. 11, aprile 2014.
Poteri e abilità Lo Zebra-Man originale è irradiato di un'aura elettromagnetica grazie alla quale può manipolare i campi magnetici di oggetti e persone a proprio piacimento, sebbene per mantenere tale abilità sotto controllo abbia bisogno di utilizzare una cintura inibitrice speciale di sua stessa creazione. Il secondo possiede invece il potere del "diamagnetismo", ossia la capacità di attrarre o respingere tutta la materia all'infuori del metallo ed indossa una cintura inibitrice simile a quella del predecessore.
Vortex è un esperto di fisica quantistica che, oltre a poter deviare la traiettoria degli oggetti respingendoli, è in grado di manipolare la forza di gravità, stessa abilità posseduta dal quarto Zebra-Man che, inoltre, è in grado di generare campi di forza.Suicide Squad (vol. 6) n. 1, febbraio 2020.
Altri media Cinema
In LEGO Batman - Il film (2017) la seconda incarnazione di Zebra-Man ha un'apparizione non parlata. Jacob Baker / Zebra-Man compare in Scooby-Doo! e Batman - Il caso irrisolto (2018).
Televisione Nella serie animata Batman: The Brave and the Bold Jacob Baker / Zebra-Man ha varie apparizioni non parlate.
Varie Il personaggio ha un breve cameo in Batman '66, ispirato alla serie televisiva degli anni '60.Batman '66 (vol. 1) n. 30, febbraio 2016.
Note
Collegamenti esterni
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