Il 21 luglio 2025, alle 13:12 BST (UTC+6), un caccia Chengdu J-7 della Forza Aerea del Bangladesh (BAF) si è schiantato poco dopo il decollo nel campus della Milestone School, nel quartiere di Uttara a Dacca, in Bangladesh, mentre gli studenti stavano seguendo le lezioni. L'incidente ha causato 37 vittime, tra cui il pilota e 28 studenti, e ha provocato il ferimento di altre 173 persone. L'incidente è comunemente noto come la “tragedia della Milestone”.

La commissione d'inchiesta ha dichiarato che la causa dell'incidente è stata un errore del pilota, che ha provocato la perdita di controllo del velivolo.

L'incidente ha scatenato proteste diffuse da parte degli studenti che chiedevano responsabilità, trasparenza sui dati relativi alle vittime e la dismissione degli aerei obsoleti. Le manifestazioni si sono diffuse in tutto il paese e gli scontri con le forze di sicurezza hanno portato alle dimissioni del Segretario all'Istruzione. Governi e organizzazioni di tutto il mondo hanno espresso le loro condoglianze per l'incidente.

Contesto Aereo Il Chengdu FT-7BGI è una versione da addestramento del 2013 del Chengdu J-7 Airguard, prodotta appositamente dalla Chengdu Aircraft Corporation per le Forze Aeree del Bangladesh (BAF).

Si è trattato del sesto incidente aereo che ha coinvolto un jet F-7 nel Paese dal 1998, quando a Dacca un incidente causò la morte del pilota.

Pilota Towkir Islam Sagar è nato il 9 novembre 1997 a Sapura, Rajshahi. Si è sposato con una docente della BRAC University un anno prima della sua morte.

Sagar ha studiato alla Govt. Laboratory High School di Rajshahi fino alla seconda media e ha completato gli studi superiori al Pabna Cadet College nel 2016. È stato arruolato nell'Accademia dell'Aeronautica Militare del Bangladesh il 22 dicembre 2016 ed è stato nominato sottotenente nel ramo dei servizi generali (pilota) il 1° dicembre 2019. Lo squadrone di appartenenza di Sagar era il 15° Squadrone di stanza presso la base BAF Matiur Rahman.

Nel corso della sua carriera, Sagar ha seguito il corso di addestramento di volo di base presso il 11° squadrone e un corso di conversione di base su jet e caccia presso il 15° squadrone. Secondo quanto riferito, aveva accumulato oltre 100 ore di volo su aerei da addestramento PT-6 e altre 60 ore su aerei da caccia F-7BGI. Sagar ha inoltre completato un corso di “addestramento operativo in medicina aerospaziale (caccia)” in India. È stato promosso tenente di volo nel 2024 ed è stato assegnato come aiutante al 35° squadrone presso la base BAF Bir Uttom A. K. Khandker.

L'incidente Dinamica Il jet è decollato alle 13:06 BST dalla base BAF Bir Uttom A. K. Khandker. Sagar stava effettuando il suo primo volo in solitaria e l'aereo ha avuto un malfunzionamento poco dopo il decollo. Il jet ha smesso di rispondere ai comandi ed è entrato in stallo, e lui non è riuscito a controllarlo. La torre di controllo gli ha ordinato di espellersi, ma a causa della bassa quota l'espulsione non era un'opzione praticabile. Secondo l'Inter-Services Public Relations (ISPR), ha tentato di dirigere l'aereo verso una zona scarsamente abitata. Poco dopo si è interrotta la comunicazione con la torre di controllo e l'aereo si è schiantato contro l'edificio del Milestone College. Secondo quanto riferito, Sagar si era eiettato pochi secondi prima dello schianto. È stato trovato vivo e trasportato in elicottero all'unità di terapia coronarica del Combined Military Hospital di Dhaka, dove è deceduto a causa delle ferite riportate.

Le immagini video del jet sono state riprese dalle telecamere a circuito chiuso. Si è schiantato contro il cancello principale dell'edificio Haider Ali del Milestone College, entrando nell'edificio al piano terra da un lato ed uscendo dall'altro.

L'incidente è avvenuto poco prima della pausa scolastica, mentre le lezioni erano ancora in corso. L'aereo ha colpito il tetto del Block 7 della scuola, un edificio di sette piani, prima di schiantarsi direttamente contro l'edificio Haider Ali, che in quel momento ospitava oltre 100 studenti delle scuole primarie e secondarie. L'impatto ha creato un buco nel cancello dell'edificio, provocando un incendio. I testimoni oculari hanno sentito un forte rumore e hanno visto fumo e pennacchi di cenere salire dal luogo dell'incidente.

Soccorsi Il Servizio antincendio e di protezione civile del Bangladesh ha riferito che le sue squadre sono giunte sul luogo dell'incidente alle 13:22 BST. Sul posto sono state inviate nove unità dei vigili del fuoco e sei ambulanze, mentre due plotoni della Guardia di frontiera del Bangladesh sono stati dispiegati per mettere in sicurezza l'area e fornire assistenza nelle operazioni di soccorso. Per trasportare le vittime negli ospedali è stato utilizzato un autobus della Dhaka Metro. È stata istituita una linea telefonica dedicata alle emergenze per le vittime del disastro. Le autorità hanno raccolto borse, scarpe e carte d'identità dei bambini dal luogo dell'incidente. La rimozione dei rottami dell'aereo è stata completata nella notte del 21 luglio.

Vittime Sono morte almeno 37 persone, tra cui 28 studenti, tre insegnanti, tre genitori, un membro del personale e il pilota. Almeno 173 persone erano ricoverate in ospedale, molte delle quali con ustioni, per lo più di età inferiore ai 12 anni, con almeno 25 di loro in condizioni critiche. Almeno 60 sono state ricoverate presso l'Istituto Nazionale di Chirurgia Plastica e Ustionati, mentre 28 sono state trasportate per ricevere cure presso l'Ospedale Militare Combinato di Dacca. Quattordici soldati dell'esercito del Bangladesh, un agente di polizia e un vigile del fuoco sono rimasti feriti mentre partecipavano alle operazioni di soccorso.

Maherin Chowdhury, un'insegnante che ha salvato più di 20 studenti dalla scuola, è morta in ospedale a causa di gravi ustioni. È entrata ripetutamente nell'edificio per salvare gli studenti da un'aula in fiamme.

Il Milestone College ha istituito un comitato di sette membri per determinare il numero effettivo delle vittime tra i suoi studenti, il personale e i tutori. Khadija Akhter, la preside della sezione scolastica del Milestone, ha dichiarato che il comitato ha ricevuto finora informazioni da fonti familiari su cinque persone disperse e di cui non si hanno notizie, ovvero tre studenti e due tutori. Sono stati effettuati test del DNA su sei corpi non identificati. Dopo il test, cinque dei corpi sono stati identificati.

Conseguenze Il governo del Bangladesh ha proclamato il 22 luglio giornata di lutto nazionale, con le bandiere del Paese a mezz'asta. In seguito a una direttiva governativa, il 25 luglio nelle moschee di tutto il Paese si sono tenute preghiere speciali in memoria delle vittime.

Il Ministero dell'Istruzione ha rinviato gli esami per il Diploma di Scuola Superiore (HSC) previsti per il 22 e il 24 luglio in tutto il Paese, fissandoli successivamente per il 17 e il 19 agosto.

CA Muhammad Yunus ha annunciato che una sezione del cimitero della Uttara-12 City Corporation sarebbe stata riservata alla sepoltura delle vittime come memoriale dell'incidente. Oltre a ciò, il Ministero dell'Istruzione ha deciso di istituire un premio annuale in onore di Maherin Chowdhury per riconoscere gli insegnanti che compiono atti di coraggio.

Le indagini L'Inter-Services Public Relations (ISPR) ha rilasciato una dichiarazione in cui si afferma che la BAF ha istituito una commissione di alto livello per indagare sull'incidente. Hanno attribuito l'incidente a un guasto meccanico e hanno affermato che il pilota aveva «fatto tutto il possibile per deviare l'aereo dalle aree densamente popolate verso una località meno abitata». Il 22 luglio, il maresciallo capo della BAF Hasan Mahmood Khan ha attribuito l'incidente a un guasto tecnico e ha negato che stessero nascondendo il vero bilancio delle vittime, aggiungendo che la BAF avrebbe fornito assistenza ai feriti fino alla loro completa guarigione.

L'Alta Corte ha chiesto al governo di istituire una commissione d'inchiesta tecnica. Il 5 novembre 2025, la commissione d'inchiesta ufficiale ha presentato il proprio rapporto al consigliere capo Muhammad Yunus. Il rapporto attribuiva la responsabilità dell'incidente a un errore del pilota.

La commissione d'inchiesta ha interrogato circa 150 persone, tra cui esperti, testimoni oculari e familiari delle vittime, e ha raccolto 168 elementi di prova. Sulla base dei risultati ottenuti, ha formulato 33 raccomandazioni al governo.

Secondo il portavoce della CA, Shafiqul Alam: “L'organismo investigativo ha concluso che la tragedia è stata causata da un errore operativo del pilota durante il volo, che ha provocato la perdita di controllo dell'aereo. Tra le sue raccomandazioni chiave, la commissione ha proposto che, per la sicurezza pubblica, tutta la formazione iniziale dell'Aeronautica Militare venga condotta fuori da Dacca. La situazione è sfuggita al suo controllo.”

Il rapporto ha inoltre rivelato che l'edificio della scuola non era stato approvato in conformità con il Codice Edilizio Nazionale del Bangladesh. Invece delle tre scale centrali richieste, l'edificio ne aveva solo una. L'indagine ha indicato che questo difetto di progettazione ha contribuito all'elevato numero di vittime.

Controversie Operazioni di addestramento sopra Dacca Gli esperti di aviazione e i piloti hanno criticato aspramente lo svolgimento di voli di addestramento militare sopra la densamente popolata Dacca. L'analista aeronautico Kazi Wahidul Alam ha sottolineato che tali operazioni comportano rischi significativi, specialmente nelle vicinanze dell'aeroporto Internazionale Hazrat Shahjalal, che gestisce sia voli militari che commerciali. Il 7 agosto, l'Autorità per l'Aviazione Civile del Bangladesh ha dichiarato che gli edifici nell'area dell'incidente avevano un'altezza massima di , inferiore all'altezza massima approvata di .

Sono state sollevate critiche anche riguardo alla presenza dell'accantonamento nel centro di Dacca, nonché alla presenza di strutture in zone ad alto rischio per l’aviazione, attribuibili a una cattiva pianificazione urbana e a un’applicazione poco rigorosa delle norme urbanistiche. Tuttavia, il capo della forza aerea, il maresciallo dell'aria Hasan Mahmood Khan, ha affermato che era essenziale per la sicurezza nazionale avere «una forte base aerea» a Dacca e ha esortato l'opinione pubblica a non «indebolire questo pilastro [l'Aeronautica Militare del Bangladesh] con voci infondate».

Utilizzo dei Chengdu FT-7BGI Sono state mosse critiche anche riguardo all'impiego degli F-7 da parte della BAF, nonostante i precedenti incidenti che hanno coinvolto questo modello; il giornalista investigativo Zulkarnain Saer Khan ha indicato come motivi del loro continuo utilizzo da parte della BAF «la necessità economica, le infrastrutture già esistenti e la lentezza nell'approvvigionamento di velivoli moderni».

Note

Voci correlate Chengdu J-7 Aeronautica militare bengalese

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