Biografia Iniziò a correre mentre frequentava il Magdalen College all'Università di Oxford e, pur raggiungendo in breve tempo risultati di eccellenza, non superò praticamente mai il numero di quattro allenamenti settimanali per potersi dedicare anche ad altre attività, prima accademiche e poi lavorative.

Dopo le prime apparizioni in nazionale nel 1951, nel 1952 ha partecipato ai Giochi Olimpici di Helsinki, piazzandosi in quinta posizione nei 5000 metri piani, venendo superato dai quattro atleti che l'hanno preceduto in classifica negli ultimi 150 metri della gara in quanto, ormai esausto, finì anche per cadere inciampando sul cordolo della pista arrivando poi con difficoltà al traguardo.

Nel 1954 ha vissuto l'anno migliore della sua carriera: ha infatti partecipato agli Europei di Berna, vincendo una medaglia d'argento nei 5000 metri piani con il tempo di 14'08"8. Nel medesimo anno, insieme a Chris Brasher ha poi gareggiato (facendo de facto da lepre insieme a quest'ultimo) nella gara in cui Roger Bannister ha corso il primo miglio della storia con un tempo inferiore ai 4 minuti (e concludendo la gara stessa con il tempo di 4'07"2); inoltre, gareggiando in rappresentanza dell'Inghilterra, ha vinto una medaglia d'oro ai Giochi del Commonwealth di Vancouver sulla distanza delle 3 miglia (de facto la gara equivalente ai 5000 metri piani nel sistema di misura imperiale). Inoltre, il 13 ottobre 1954 ha stabilito il nuovo record del mondo dei 5000 metri piani in una gara vinta a Londra davanti al sovietico Vladimir Kuc, che poche settimane prima negli Europei aveva vinto la medaglia d'oro con il record del mondo di 13'56"6, risultato che, nella gara del record di Chataway, entrambi gli atleti migliorarono: il britannico vinse infatti con 13'51"6, battendo di un decimo di secondo il rivale nella volata finale.

Nel 1955 è poi stato a sua volta in grado di correre un tempo sotto i 4 minuti sul miglio, percorrendo la distanza in 3'59"8. Nel medesimo anno, ha iniziato a lavorare a tempo pieno come conduttore di telegiornale per la rete televisiva britannica ITV, per poi lavorare per tre anni alla BBC.

Nel 1956 ha poi partecipato ai Giochi Olimpici di Melbourne, piazzandosi in quinta posizione nei 5000 metri piani, concludendo di fatto con questo evento la sua carriera sportiva ad alti livelli, all'età di soli venticinque anni.

Oltre a proseguire la carriera lavorativa, nel corso della vita si è poi anche dedicato alla carriera politica, ricoprendo tra i vari incarichi quello di parlamentare (dal 1959 al 1966 e successivamente dal 1969 al 1974) e quello di Direttore generale delle poste del Regno Unito (dal 24 giugno 1970 al 7 aprile 1972). Terminata nel 1974 la carriera politica, ha poi lavorato per alcuni anni con un ruolo dirigenziale in Orion Bank, una banca di investimenti. In seguito, nel 1991 è diventato presidente della Civil Aviation Authority.

Palmarès AnnoManifestazioneSedeEventoRisultatoPrestazioneNoteIn rappresentanza della 1952Giochi Olimpici Helsinki5000 m5º14'18"01954Europei Berna5000 m14'23"21956Giochi Olimpici Melbourne5000 m11º14'28"8In rappresentanza dell'1954Giochi del Commonwealth Vancouver3 miglia13'35"2

Note

Voci correlate Progressione del record mondiale dei 5000 metri piani maschili

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