Il cavaliere errante (The Knight Errant) è un quadro a olio su tela dipinto dall'artista britannico John Everett Millais nel 1870.Matthews 2011, p. 15. Il dipinto venne esposto alla mostra dell'Accademia reale del 1870, svoltasi alla Burlington House di Piccadilly.Smith 1996, pp. 156-157. Venne esposto anche alla mostra internazionale di South Kensington. Oggi l'opera si trova nelle collezioni della Tate Britain, dopo essere stata donata da Henry Tate nel 1894.
Descrizione L'opera ritrae una giovane donna nuda legata a un albero che viene salvata da un cavaliere in armatura, dopo che questi ha messo in fuga i suoi aggressori, che stanno fuggendo sullo sfondo. La scena è ambientata nel Medioevo, ma, volutamente, il suo contesto non è chiaro. Intesa come un'opera che celebrasse la cavalleria, anche se non si ispira a un'opera letteraria nello specifico, varie recensioni la definirono "spenseriana".Smith 1996, p. 149. L'opera richiama anche il tema artistico del salvataggio di Angelica da parte di Ruggero, tratto dall'Orlando furioso di Ludovico Ariosto, ma nel poema epico la donzella in pericolo è legata a uno scoglio, non a un albero.
Anche se la creazione di nudi artistici era aumentata in quegli anni, Millais non era noto per i suoi nudi. Invece dello stile classico di Frederic Leighton, lo stile robusto di questo nudo femminile richiama i dipinti di William Etty, del quale Millais era stato un ammiratore prima di entrare nella confraternita dei preraffaelliti.Smith 1996, pp. 149-150.
All'inizio il volto della donna era rivolto verso lo spettatore, ma poi Millais ritenne che sarebbe stato meglio se l'avesse ritratta in una posa più pudica, perciò la dipinse mentre rivolge altrove lo sguardo. Millais riutilizzò la testa dipinta inizialmente per un altro suo dipinto, La martire del Solway (1871).Smith 1996, pp. 155-156.
Note
Bibliografia Paul Barlow, Time Present and Time Past: The Art of John Everett Millais, Routledge, 2017. David Matthews, Medievalism: A Critical History, D.S. Brewer, 2011. Alison Smith, The Victorian Nude: Sexuality, Morality and Art, Manchester University Press, 1996.
Voci correlate Damigella in pericolo
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