Col termine geodeterminismo s'intende la capacità dell'ambiente geografico-fisico (principalmente - ma non solo - del clima) d'influenzare in modo determinante e non secondario il sorgere e lo sviluppo delle società umane e la mentalità delle sue componenti antropiche. Tuttavia è stato e viene anche utilizzato da partiti e governi nazionalisti per giustificare un'espansione militare, coloniale, commerciale o spesso tutte e tre. Esso si è unito anche all'irredentismo di molte nazioni e in alcuni casi, come quello Russo e il relativo nazionalismo e Paneurasianesimo portato avanti ancora oggi dal filosofo e scrittore Alexander Dugin, le relative sfere di pensiero sono la stessa cosa. Un altro esempio lo si può fare con l'irredentismo italiano, anche se esso è più una via di mezzo tra rivendicazioni culturali, linguistiche, "genetiche" (pseudogenetiche) e per l'appunto geografiche. Lo si è visto con l'acquisizione di tutto il Trentino e l'Alto Adige dall'Italia insieme all'Istria e exclave dalmate, zone che specialmente nell'entroterra non erano italiane in nessun modo.
Tale principio è contestato dalla maggioranza degli storici, pur potendo vantare convinti sostenitori. Non si tratta di negare il principio della capacità dell'ambiente di influenzare, e in vari casi, di condizionare l'ambiente umano ma di rifiutare ritenere che tale influenza sia assolutamente determinante e imprescindibile. Un esempio ben noto è il caso di Singapore che secondo il geodeterminismo dovrebbe ancora essere uno stato fallito, cosa che non è.
La generosa e utile individuazione dello studio della cosiddetta geostoria, sostenuta ad esempio da Fernand Braudel, rientra in qualche misura nel tentativo di alcuni studiosi di riuscire a includere la storia nel novero delle cosiddette scienze esatte, di ricercare le "leggi" (e non, tutt'al più, le linee tendenziali) dell'indagine storiografica.
Bibliografia Pier Giovanni Donini, "Validità e limiti di un'interpretazione geodeterministica dell'espansione islamica", su: Oriente Moderno, LX (1980), Studi in memoria di Paolo Minganti, pp. 139-145. Claudia Facchini, "Il geodeterminismo in uno storico", su: Boll. Stud. Lat., 35 (2005), pp. 97-118.
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