„Месечевиот камен“ — британски епистоларен роман од од Вилки Колинс од 1868 година. Тој бил ран пример за модерен детективски роман и ги воспоставил многу од основните правила на модерниот жанр. Неговото објавување започнало на 4 јануари 1868 година и било завршено на 8 август 1868 година. Приказната била серијализирана во списанието на Чарлс Дикенс насловено „Цела година“. Колинс го адаптирал „Месечевиот камен“ за театарска претстава во 1877 година.
Етимологија мини|Жолт дијамант со маана во центарот, сличен на „Месечевиот камен“ од романот. Месечевиот камен од насловот е дијамант (не треба не се меша со полускапоцениот месечев камен). Го добил своето име по неговата поврзаност со хиндуистичкиот бог на Месечината, Чандра. Бил заштитен од три наследни чувари по наредба на Вишну, а сјајот му се зголемувал и намалувал заедно со светлината на Месечината.
Контура на заплетот Рејчел Вериндер, млада Англичанка, наследила голем индиски дијамант на нејзиниот осумнаесетти роденден. Тој бил од наследство на нејзиниот чичко, корумпиран британски армиски офицер кој служел во Индија. Дијамантот е од големо религиозно значење и исклучително вреден, а тројца хиндуистички свештеници ги посветиле своите животи на неговото враќање. Приказната вклучува елементи од легендарното потекло на дијамантот Надеж (или можеби дијамантот Орлоф или Кох-и-Нoр). Осумнаесеттиот роденден на Рејчел бил прославен со голема забава на која меѓу гостите бил и нејзиниот братучед Френклин Блејк. Таа вечер таа го носела Месечевиот камен на фустанот за да го видат сите, а го виделе и некои индиски жонглери кои ја посетиле куќата. Подоцна истата ноќ, дијамантот бил украден од спалната соба на Рејчел, и следува период на превирања, несреќа, недоразбирања и лоша среќа. Раскажан преку низа наративи од некои од главните ликови, сложениот заплет ги следи последователните напори да се објасни кражбата, да се идентификува крадецот, да се пронајде каменот и да се врати.
Резиме на заплетот Полковникот Хернкасл, непријатен поранешен војник, го донесол Месечевиот камен од Индија, каде што го стекнал со кражба и убиство за време на опсадата на Серингапатам. Лут на своето семејство, кое го избегнувал, тој го остава во својот тестамент како подарок за роденден на неговата внука Рејчел, со што ја изложил на напад од наследните чувари на каменот, кои нема да запрат пред ништо за да го вратат.
Рејчел го носела каменот на нејзината роденденска забава, но таа вечер тој исчезнал од нејзината соба. Сомнежот паднал врз тројца индиски жонглери кои биле во близина на куќата; врз Розана Спирман, слугинка која почнала да се однесува чудно, а потоа се удавила во локален жив песок; и врз самата Рејчел, која исто така се однесувала сомнително и одеднаш станала бесна на Френклин Блејк, во кого претходно изгледала како да е заљубена, кога тој наредил да се направат обиди да се пронајде. И покрај напорите на наредникот Каф, познат детектив од Скотланд Јард, домашната забава завршила со нерешена мистерија, а протагонистите си отишле.
Во текот на следната година имало навестувања дека дијамантот бил изваден од куќата и веројатно бил во трезор на лондонска банка, откако бил заложен како гарант на лихвар. Индиските жонглери се уште се во близина, гледаат и чекаат. Тагата и изолацијата на Рејчел се зголемувале, особено откако нејзината мајка починала, и таа прво прифатила, а потоа отфрлила предлог за брак од нејзиниот братучед Годфри Еблвајт, филантроп кој исто така бил присутен на роденденската вечера и чиј татко бил сопственик на банката во близина на стариот семеен дом на Рејчел. Конечно, Френклин Блејк се враќа од патување во странство и решава да ја реши мистеријата. Тој прво открил дека однесувањето на Розана Спирман се должело на тоа што се заљубила во него. Таа пронашла докази (дамка од боја на неговата ноќна облека) што ја убедиле дека тој бил крадецот и ги сокрила за да го спаси, збунувајќи ја трагата на доказите и фрлајќи сомнеж врз себе. Во очај поради нејзината неспособност да го натера да ја признае и покрај сè што направила за него, таа се самоубила, оставајќи ја размачканиот фустан и писмо што тој не го добил во тоа време поради неговото брзо заминување во странство. мини|Рејчел Вериндер се соочува со Френклин Блејк (илустрација од 1891 година). Сега верувајќи дека Рејчел се сомнева во него за кражба врз основа на доказите на Розана, Френклин закажал состанок и ја распрашал. На негово изненадување, таа му кажала дека всушност го видела како го краде дијамантот и дека го штити неговиот углед по цена на нејзиниот, иако верува дека е крадец и лицемер. Со надеж дека ќе се искупи, тој се враќа во Јоркшир на местото на злосторството и се спријателува со г-дин Езра Џенингс, помошник на д-р Кенди, докторката. Тие се здружуваат за да ја продолжат истрагата и дознаваат дека на Френклин тајно му бил даден лауданум во текот на ноќта на забавата (од г-дин Кенди, кој сакал да му се одмазди на Френклин откако тој ја критикувал медицината); се чини дека ова, покрај неговата вознемиреност за Рејчел и дијамантот и други нервни иритации, го натерало да го земе дијамантот во наркотичен транс, за да го премести на безбедно место. Реконструкцијата на настаните од вечерта го потврдила ова, но како каменот завршил во лондонска банка останува мистерија решена само една година по роденденската забава кога каменот бил откупен.
Френклин и неговите сојузници го пронашле барателот до една запуштена гостилница покрај водата, само за да откријат дека Индијанците стигнале први таму: барателот бил мртов, а каменот го немало. Под маската на мртовецот бил Годфри Еблвајт, за кого се открива дека ја проневерил содржината на фондот за доверба што бил под негова грижа и дека се соочувал со разоткривање веднаш по роденденската забава. Мистеријата за тоа што направил Блејк додека бил во дрогирана состојба била решена: тој го сретнал Еблвајт во ходникот пред собата на Рејчел и му го дал Месечевиот камен за да го врати во банката на неговиот татко, од која бил подигнат утрото на забавата за да ѝ биде даден на Рејчел. Гледајќи го своето спасение, Еблвајт го ставил каменот во џеб и го заложил како гаранција за заем за привремено да се спаси од несолвентност. Кога бил убиен, тој бил на пат кон Амстердам за да го исече каменот; тој потоа требало да биде продаден за да го надополни ограбениот фонд за доверба пред корисникот да го наследи. Мистеријата била решена, Рејчел и Френклин се венчаваат, а во епилогот од г-дин Муртвејт, познат авантурист, читателот дознава за враќањето на Месечевиот камен на неговото право место, на челото на статуата на богот во Индија.
Ликови
Рејчел Вериндер е страсна и независна ќерка на семејството Вериндер. Низ поголемиот дел од книгата, таа верувала дека нејзиниот љубовник Френклин Блејк го украл дијамантотGreenfield, John R. (1993). Dictionary of British Literary Characters: 18th- and 19th-Century Novels. Facts on File Inc. Јулија, Лејди Вериндер (родена Хернкасл) е нејзина мајка, богата вдовица. Таа била посветена на својата ќерка и го повикала наредникот Каф да ја истражи кражбата на Месечевиот камен. Полковникот Џон Хернаксел е професионален војник и брат на Леди Вериндер. Тој бил осомничен за валкани дела за време на опсадата на Серингапатем во Индија; го добил Месечевиот камен со незаконски средства (имено убиство и кражба). Габриел Бетеред е почитуван човек и главен слуга на Вериндерови. Тој ја темелил својата лична филозофија околу книгата „Робинзон Крусо“ и често користи цитати од неа за да ги примени во различни ситуации. Тој го раскажал првиот дел од романот и му помагнал на наредникот Каф во неговите истраги. Пенелопе Бетередж е ќерка на Габриел, и слугинка во домаќинството. Розана Спирман е втората слугинка на Вериндерови. Осамена фигура, таа еднаш била сместена во затвор поради кражба, и затоа и била осомничена за кражба на дијамантот. Таа била заљубена во Френклин Блејк и се обидела да го заштити; на крајот извршила самоубиство во Треперливите Песоци. Друсила Клак е сиромашна братучетка на Рејчел Вериндер и втората нараторка на романот. Комичен лик, таа е непријатна, лицемерна мешачка во работите која се обидела да дистрибуира религиозни трактати во кои всушност не верувала. Таа го обожавала Годфри Еблвајт. Френклин Блејк е авантурист и аматерски детектив. Тој е исто така братучед и додворувач на Рејчел. Било утврдено дека тој несвесно го украл Месечевиот камен под дејство на опиум. На крајот од романот, Рејчел и Френклин се венчаваат. Годфри Еблвајт е филантроп и лаички проповедник. Тој е братучед на Рејчел Вериндер, и се свршува со неа за да го украде нејзиното богатство; тој бил вистинскиот крадец на Месечевиот камен, и на крајот бил убиен од хиндуистички свештеници кои биле желни да го вратат. Метју Браф е семејниот адвокат и третиот наратор во книгата. Тој ѝ ги открил вистинските мотиви на Годфри Еблвајт на Рејчел Вериндер. Наредникот Каф е познат детектив со склоност кон рози. Тој бил ангажиран од Леди Вериндер да ја реши кражбата на дијамантот. И покрај тоа што подоцна бил отпуштен, тој успеал да го пронајде вистинскиот виновник. Тој е ран пример за полициски детектив во англиската криминалистичка белетристика. Д-р Томас Кенди е семеен лекар, кој ја губи способноста да зборува кохерентно откако се опоравил од треска. Навреден од коментарите на Френклин Блејк за професијата лекар, тој му дал лауданум како шега, со што ги започнал настаните од заплетот. Езра Џенингс е непопуларен и чуден асистент на д-р Кенди. Тој страдал од неизлечива болест и користел опиум за контрола на болката. Неговото знаење за ова му овозможило да користи опиум за да ги открие сеќавањата на Френклин Блејк, решавајќи ја мистеријата. Тој е четвртиот наратор во книгата. Надзорникот Сигрејв е неефикасен полицаец кој случајно навредува неколку членови на семејството Вериндер пред наредникот Каф да може да преземе контрола. Г-дин Муртвејт е познат авантурист кој често патувал во Индија. Тој го дава епилогот на приказната, во кој го гледа месечевиот камен вратен на неговото вистинско место. Септимус Лукер е лихвар. Во еден момент тој го поседувал Месечевиот камен, пред да му го предаде на Годфри Еблвајт. Луси Јоланд е соседка на Вериндерови, и доверлива пријателка на Розана Спирман. Индиските жонглери се тројца маскирани хинду брамини кои биле решени да го вратат дијамантот.
Позадина Во однос на истражувањето направено за романот , Колинс првенствено се потпирал на текстови како Природната историја на скапоцените камења и скапоцените метали“ (1865) од Чарлс Вилијам Кинг, автобиографијата на Сер Дејвид Берд и „Историјата на Индија"(1867) од Џејмс Талбојс Вилер. Покрај ова, тој се консултирал со разни истражувачи кои му обезбедиле информации од прва рака за индиската култура со цел да ја зголеми веродостојноста на неговата книга. Во оваа рана фаза, насловот на книгата бил „Змијското око“.