Abelardo Aguilar (12 de fevereiro de 1911 – 8 de novembro de 1993) foi um médico e microbiologista filipino associado à investigação inicial que levou à descoberta da eritromicina, um antibiótico macrólido de amplo espectro utilizado no tratamento de infeções bacterianas.
Biografia
Abelardo Aguilar nasceu em Laoag, nas Filipinas. Formou-se em medicina pela Universidade das Filipinas, onde desenvolveu interesse por microbiologia clínica e patologias infecciosas. Posteriormente, especializou-se em dermatologia e urologia.
No final da década de 1940, Aguilar foi contratado como investigador pela Eli Lilly and Company, em Indianápolis, onde participou em programas de prospeção de novos antibióticos derivados de microrganismos do solo, numa época marcada pela chamada “era dourada dos antibióticos”, impulsionada pela descoberta da penicilina e da estreptomicina.
Descoberta da eritromicina
Em 1949, Aguilar isolou uma estirpe de Streptomyces erythreus (atualmente reclassificada como Saccharopolyspora erythraea) a partir de amostras de solo recolhidas nas Filipinas.
Esta estirpe produzia uma substância com coloração avermelhada e atividade antibacteriana significativa contra agentes patogénicos Gram-positivos. O composto foi posteriormente isolado e desenvolvido pela Eli Lilly, sendo identificado como eritromicina.
A descoberta insere-se no contexto do programa sistemático da empresa para rastreio de compostos naturais com potencial terapêutico, no qual múltiplos investigadores contribuíram para a triagem, isolamento e validação farmacológica.
Existe alguma controvérsia histórica sobre a atribuição exclusiva da descoberta, uma vez que o desenvolvimento do fármaco envolveu equipas multidisciplinares da Eli Lilly, embora Aguilar seja frequentemente citado como o primeiro a isolar o microrganismo original.
Impacto médico
A eritromicina tornou-se um antibiótico essencial, especialmente útil em doentes alérgicos à penicilina, sendo amplamente utilizada no tratamento de infeções respiratórias, cutâneas e de tecidos moles. O seu mecanismo de ação baseia-se na inibição da síntese proteica bacteriana ao nível do ribossoma 50S.
Reconhecimento
Aguilar continuou a trabalhar na Eli Lilly até 1976, ano da sua reforma. Recebeu reconhecimento institucional nas Filipinas e distinções científicas associadas ao impacto do trabalho desenvolvido no campo dos antibióticos.
Apesar disso, o reconhecimento internacional da sua contribuição foi durante décadas limitado, sendo posteriormente reavaliado em estudos históricos da ciência farmacêutica.
Referências
Bibliografia Martinez, L. (2013). *Abelardo Aguilar, Filipino physician and microbiologist*. Philippine Daily Inquirer. National Academy of Science and Technology (2018). *Abelardo Aguilar (1911–1993)*. Raña, F. (2011). *Abelardo Aguilar: Filipino Medical Innovator*. The Filipino Scribe. Shepherd, A. (2011). *Philippine Hero of Science: Abelardo Aguilar*. GMA News Online. University of the Philippines Manila (2018). *Abelardo Aguilar, M.D.*
Categoria:Microbiologistas Categoria:Médicos das Filipinas Categoria:Nascidos em 1911 Categoria:Mortos em 1993