Assassin's Creed IV: Black Flag

Assassin's Creed IV: Black Flag este un joc video de acțiune-aventură, dezvoltat de Ubisoft Montreal și publicat de Ubisoft. Este cel de-al șaselea titlu din ramura principală a serie Assassin's Creed. Perioada sa istorică o precede pe cea a din Assassin's Creed III (2012), cu toate că secvențele din prezent le succed pe cele din III. Black Flag a fost lansat pentru platformele PlayStation 3, Xbox 360 și Wii U în octombrie 2013 și o lună mai târziu pentru PlayStation 4, Microsoft Windows și Xbox One.

Acțiunea poveștii are loc într-o istorie ficțională a evenimentelor din viața reală și urmărește bătălia dintre Asasini, care luptă pentru pace prin libertate, și Templieri, care doresc pace prin control. În prezent, protagonistul seriei este un agent Abstergo. Povestea se întâmplă în Caraibe, în secolul 18, în timpul Epocii de aur a pirateriei, și îl urmărește pe Edward Kenway, un pirat notoriu galez, bunic și tată al protagonistului din Assassin's Creed III, Ratonhnhaké:ton și, respectiv antagonistului, Haytham Kenway, care intră în conflictul dintre Asasini și Templieri. Tentativa utopică de stabilire a unei Republici a piraților (independentă de regimul britanic sau spaniol) este un element important al povești.

Spre deosebire de jocurile anterioare, elementele de gameplay se concentrează mai mult pe explorarea hărții open world pe mare, păstrând însă și explorarea third-person pe uscat a seriei, sistemul de luptă, dar și pe cel de stealth. Modul multiplayer se întoarce și el, cu toate că poate fi jucat doar pe uscat. Jocul se desfășoară în trei mari orașe din Caraibe: Havana, Nassau și Kingston, împreună cu numeroase insule, vase scufundate și forturi. Jucătorii au opțiunea de a vâna cu harponul animale marine mari, dar și de a vâna animale care trăiesc pe uscat. Pentru prima oară în serie, explorarea pe mare este o parte importantă într-un joc Assassin's Creed, Edward Kenway fiind căpitan pe Jackdaw, un bric capturat din flota spaniolă.

Assassin's Creed IV: Black Flag a fost primit favorabil după lansare și a fost unul dintre cele mai bine vândute jocuri ale anului 2013. A vândut peste 11 milioane de copii. Criticii au lăudat gameplay-ul open world masiv, numeroasele quest-uri secundare, grafica și sistemul naval îmbunătățit. Criticile au fost adresate misiunilor istorice, acestea fiind considerate repetitive. Tematica piraților cu sânge rece a fost primită favorabil de critici. Cu toate acestea, povestea ce are loc în prezent a primit răspunsuri mixte. Jocul a primit diferite premii și nominalizări, câștigând premiul Spike VGX din 2013 pentru Cel Mai Bun Joc de Acțiune/Aventură. A fost urmat de Assassin's Creed Unity și Assassin's Creed Rogue, acțiunea acestora având loc în timpul Revoluției Franceze și, respectiv, Războiului de Șapte Ani. Amândouă au fost lansate în noiembrie 2014.

Gameplay Jocul se desfășoară în trei mari orașe; Havana, Kingston și Nassau, care sunt sub control spaniol, britanic și, respectiv, al piraților. Jocul conține și alte 50 de locații—inclusiv atoli, forturi pe mare, ruine mayașe, plantații de zahăr și epave aflate sub apă—ce pot fi explorate, existând un raport de 60/40 între explorarea pe uscat și cea navală. Assassin's Creed IV se simte mai mult ca un open world, misiunile fiind similare cu cele din Assassin's Creed, iar restricțiile pentru jucători sunt mai puține. Lumea se deschide foarte devreme, spre deosebire de Assassin's Creed III, care avea misiuni foarte stricte și nu îi dădea jucătorului posibilitatea de a explora decât după primul act. Jucătorul se va întâlni cu jungle, forturi, ruine și mici sate, lumea fiind structurată pentru ca jucătorii să aibă mai multe posibilități, precum cea de a intra în luptă, a se îmbarca sau a captura alte vase, dar și posibilitatea de a înota până la plajele din apropiere într-o manieră fără cusur. În plus, sistemul de vânare din Assassin's Creed III a fost păstrat, permițând jucătorului să vâneze pe uscat și să pescuiască, resursele adunate fiind folosite pentru a îmbunătăți echipamentul.

Un nou aspect al jocului este vasul Jackdaw, al cărui căpitan este jucătorul. Acest vas poate fi îmbunătățit pe tot parcursul jocului și poate fi accesat ușor de către jucător când este nevoie. În plus, o nouă componentă subacvatică a fost adăugată. Jucătorul are acces la un ochean, permițând examinarea vaselor aflate la depărtare, împreună cu încărcătura și puterea lor. Se poate determina, însă, și dacă insula mai are animale de vânat, comori de găsit, high point-uri ce pot fi sincronizate sau quest-uri adiționale ce pot fi completate, precum contracte de asasinare și navale. O formă actualizată a sistemului de recrutare din Assassin's Creed: Brotherhood se întoarce, ce îi permite lui Edward să recruteze membrii pentru echipaj. În timp ce echipajul lui Kenway îi va rămâne loial, unii dintre membrii pot fi promovați pentru a deveni căpitani ai vaselor achiziționate. Acest echipaj este indispensabil în cucerirea vaselor inamice, cu toate că ei nu pot ajuta jucătorul în luptă sau în asasinate, spre deosebire de jocurile anterioare. Ubisoft a înlăturat acest aspect al sistemului din Brotherhood, crezând că jucătorul poate ieși din situații tensionate prea ușor.

În prezent, la birourile companiei Abstergo Entertainment—filială a Abstergo Industries—din Montréal, Quebec, jucătorii intră în lumea pirateriei moderne, trăgând cu urechea, explorând birourile și intrând ilegal în alte calculatoare, toate fără luptă. De asemente, există și numeroase jocuri de "hacking", similare cu puzzle-urile, care conțin diferite secrete despre Abstergo.

Modul multiplayer se întoarce și el, cu noi funcții și moduri de joc, cu toate că poate fi jucat doar pe uscat.

Sinopsis

Personaje Personajul principal al jocului este Edward Kenway (Matt Ryan), un pirat galez și, în cele din urmă, membru al Frăției Asasinilor. Edward este tatăl lui Haytham Kenway și bunic al lui Ratonhnhaké:ton (Connor), cele două personaje principale din Assassin's Creed III. Personaje din viața reală îi includ pe Edward "Barbă Neagră" Thatch (dublat de Mark Bonnar), Benjamin Hornigold, Mary Read, Stede Bonnet Anne Bonny, Calico Jack, Charles Vane (Ralph Ineson).

Cadrul La fel ca și în jocurile anterioare din seria Assassin's Creed, povestea este împărțită în două jumătăți, una având loc în prezent, iar cealaltă în trecut, iar evenimentele din aceste două lumi se influențează reciproc. Cu toate că povestea din prezent stabilise anterior că era nevoie de un Animus pentru a vizualiza memoriile strămoșilor, finalul lui Assassin's Creed III arată că Abstergo poate vedea aceste memorii doar prin sincronizarea cu ADN-ul gazdei. În acest fel, personajul-jucător este angajat de Abstergo Entertainment să investigheze un personaj important din neamul lui Desmond, Asasinul Edward Kenway. Povestea lui Kenway, pirat și corsar notoriu al Epocii de aur a pirateriei, are loc în Caraibe și amestecă explorarea navală cu aventurile de pe uscat din Cuba și Jamaica, dar și de pe diferite insule din Caraibe, părți din sudul Floridei și din estul Mexicului.

Povestea

Mostre preluate din corpul lui Desmond Miles imediat după moartea acestuia i-au permis lui Abstergo Industries să continue explorarea memoriilor sale, folosind noile abilități de stocare ale Animusului. Personajul-jucător este angajat de Abstergo Entertainment, cu sediul la Montréal, să cerceteze memoriile lui Edward Kenway, un pirat al secolului 18, tatăl lui Haytham Kenway și bunic al lui Ratonhnhaké:ton. Aparent, acest lucru are ca scop colectarea informațiilor pentru un film interactiv, dar, de fapt, Abstergo—Templierii din prezent—caută o structură a Primei Civilizații, cunoscută ca Observatorul, și folosesc memoriile lui Edward Kenway pentru a o găsi.

Ca și Kenway, jucătorul trebuie să deslușească o conspirație dintre Templierii Imperiului Britanic și Spaniol care, sub pretextul că vor să elimine pirateria din Caraibe, și-au folosit statutul pentru a-l găsi pe Înțelept—mai târziu dezvăluit ca Bartholomew Roberts—care este singurul om care îi poate conduce către Observator, un aparat al Primei Civilizații care poate monitoriza pe oricine, oriunde în lume, dacă este obținută o mostră de sânge a acestuia, pe care ei intenționează să-l folosească pentru a spiona și șantaja liderii lumii. Kenway devine, neintenționat, o verigă în această poveste, după ce asasinează un Asasin dispărut, Duncan Walpole. Văzând o oportunitate pentru profit, Kenway își asumă rolul lui Walpole la o întâlnire a Templierilor în Havana, unde îl întâlnește pe Woodes Rogers, dar și pe Guvernatorul Cubei și Marele Maestru Templier, Laureano Torres. Nesăbuința sa pune în pericol întreaga Frăție a Asasinilor, ceea ce îl face să îl urmărească pe Înțelept și pe conspiratori din peninsula Yucatán până în Jamaica, iar, în cele din urmă, Roberts este prins de Kenway pe insula Príncipe, de lângă coasta africană.

Între timp, un grup de pirați notorii—inclusiv Edward "Barbă Neagră" Thatch, Benjamin Hornigold, Mary Read (sub numele de "James Kidd") și Charles Vane, visează la o lume unde omul este liber să trăiască fără a se îngrijora de regi și conducători. Cu ajutorul lui Kenway, ei preiau controlul orașului Nassau și stabilesc o Republică a Piraților. Cu toate acestea, guvernarea proastă, lipsa economiei și izbucnirea unei boli aduc statul piraților foarte aproape de prăbușire, fondatorii împărțindu-se în două tabere. Kenway încearcă să rezolve disputa, dar este prea târziu pentru a-i mai opri pe Templieri din a profita de această situație.

În cele din urmă, Kenway și Roberts descoperă locația Observatorului și găsesc artefactul care îl alimentează, dar Kenway este trădat de Roberts în ultimul moment. După puțin timp petrecut în închisoare pentru piraterie, Edward scapă cu ajutorul lui Ah Tabai, Mentor Asasin, și alege să se alăture Frăției. Urmărindu-l pe Roberts, dar și pe conspiratorii Templieri, Kenway recuperează artefactul și îl duce înapoi la Observator, sigilându-l pentru totdeauna. Într-o ipostază în care viitorul său este nesigur, el fiind condamnat din nou, primește o scrisoare în care află de moartea soției sale, dar și de sosirea iminentă a fiicei sale, Jennifer Scott. Kenway se întoarce în Anglia, promițându-i lui Ah Tabai că se va întoarce într-o zi pentru a continua lupta împotriva Templierilor. Câțiva ani mai târziu, Kenway, Jennifer (folosindu-i prenumele mamei sale în amintirea ei) și băiatul cel mic al lui Kenway, Haytham, se pregătesc să urmărească o piesă într-un teatru din Anglia.