Băiatul, cârtița, vulpea și calul (film)

Băiatul, cârtița, vulpea și calul este un scurtmetraj de animație din 2022, regizat de Peter Baynton și , cu scenariul semnat de Jon Croker și Charlie Mackesy, autorul volumului original. Filmul este bazat pe cartea ilustrată narativă omonimă, publicată în 2019 de Mackesy și adresată unui public intergenerațional. Vocile celor patru personaje principale sunt interpretate de Jude Coward Nicoll, Tom Hollander, Idris Elba și Gabriel Byrne, care conturează o prietenie improbabilă formată pe parcursul unei călătorii în căutarea unui cămin pentru Băiat.

În contextul succesului editorial al volumului, la începutul anului 2020 mai mulți producători au încercat să obțină drepturile de adaptare cinematografică. Acestea au fost ulterior achiziționate de , care a colaborat cu la realizarea filmului sub egida companiei NoneMore Productions, marcând prima lor producție. J. J. Abrams a fost implicat în proiect în calitate de producător executiv, prin intermediul companiei .

Procesul de animație a fost realizat integral la distanță în timpul pandemiei de COVID-19, implicând peste 120 de artiști și tehnicieni din mai mult de 20 de țări. Dat fiind stilul vizual deliberat liber și nefinisat al cărții ilustrate, Baynton și echipa sa au urmărit să reproducă această estetică prin utilizarea contururilor trasate cu creionul pentru personaje, cu un nivel ridicat de detaliu, precum și a unor fundaluri cu textură inspirată din tehnica acuarelei.

Băiatul, cârtița, vulpea și calul a avut premiera în Regatul Unit pe BBC One și la 24 decembrie 2022, iar distribuția internațională a avut loc pe Apple TV+ la 25 decembrie 2022. Filmul a fost larg apreciat de critici și a câștigat Premiul Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj de animație la cea de-a 95-a ediție a Premiilor Academiei Americane de Film, precum și Premiul BAFTA pentru cea mai bună animație de scurtmetraj la cea de-a 76-a ediție a Premiilor Academiei Britanice de Film.

Rezumat

Băiatul este rătăcit într-un peisaj sălbatic de iarnă, unde o întâlnește pe Cârtiță, un personaj prietenos care se oferă să îl ajute să își găsească drumul. În căutarea unui cămin, pe care nu l-a avut niciodată, cei doi pornesc prin sălbăticie și ajung la un râu, pe care decid să îl urmeze până la un sat. Sunt urmăriți de o Vulpe flămândă, dar reușesc să se ascundă într-un copac până când aceasta pleacă. Ulterior, auzind Vulpea în suferință, o caută și o descoperă prinsă într-o capcană. Deși Vulpea o amenință pe Cârtiță, aceasta, în ciuda fricii sale, o eliberează cu compasiune, iar Vulpea se retrage rușinată.

A doua zi, Băiatul și Cârtița revin la râu, însă Cârtița cade accidental în apă și este purtată de curent. Vulpea pornește în urmărirea ei și, contrar temerilor Băiatului, o salvează. Călătoria continuă, Vulpea urmându-i de la distanță.

În cele din urmă, cei trei îl întâlnesc pe Cal, un proscris al speciei sale. Cei patru formează o legătură de prietenie și explorează teme precum umanitatea, empatia, compasiunea și nevoia de apartenență. Băiatul zărește la un moment dat luminile unui sat și speră că este aproape de a-și găsi un cămin, însă pe timpul zilei pierde satul din vedere. Calul dezvăluie că este, de fapt, un pegas, fapt care a stârnit invidia celorlalți cai, însă prietenii săi îl acceptă așa cum este. Grupul zboară împreună pe spatele Calului până când reușește să regăsească satul. Deși își iau rămas-bun de la Băiat, acesta decide să nu meargă mai departe, afirmând că acasă este oriunde se află cei dragi. Cei patru rămân împreună și privesc cerul înstelat.

Distribuție vocală

Jude Coward Nicoll – Băiatul Tom Hollander – Cârtița Idris Elba – Vulpea Gabriel Byrne – Calul

Producție

Dezvoltare

În 2019, a publicat volumul ilustrat Băiatul, cârtița, vulpea și calul, bazat pe schițele sale distribuite pe Instagram, care redau dialoguri între un băiat, o cârtiță, o vulpe și un cal. Cartea a cunoscut un succes editorial semnificativ, devenind bestseller și depășind 250.000 de exemplare vândute la începutul anului 2020. În acest context, mai mulți producători au încercat să realizeze o adaptare cinematografică sub forma unui film de lungmetraj, până când Mackesy a fost abordat de producătorii și , care i-au propus realizarea unei adaptări sub forma unui scurtmetraj de animație.

Speller a descoperit cartea independent de notorietatea sa și, după lectură, a considerat că materialul are un potențial cinematografic distinct, adecvat unei forme concentrate. În consecință, i-a contactat pe Mackesy și Freud pentru a discuta realizarea unei adaptări de scurtă durată, axate pe esența emoțională și vizuală a volumului.

Încă din faza inițială de dezvoltare, Speller a insistat asupra implicării directe a lui Mackesy în procesul creativ, apreciind că autorul trebuie să se afle în centrul echipei de creație. În acest scop, ea și Freud au înființat compania de producție NoneMore Productions, care a asigurat finanțarea proiectului. J. J. Abrams și Hannah Minghella s-au alăturat producției în calitate de producători executivi, prin intermediul companiei . Speller a remarcat că, pe parcursul realizării filmului, Mackesy și-a aprofundat în mod semnificativ înțelegerea propriilor personaje, descoperind noi dimensiuni ale acestora.

Filmul a fost regizat de Peter Baynton, iar scenariul a fost scris de Jon Croker, în colaborare cu Mackesy. Distribuția vocilor îi include pe Jude Coward Nicoll, un tânăr actor scoțian aflat la debut, Tom Hollander, Idris Elba și Gabriel Byrne, care interpretează vocile Băiatului, Cârtiței, Vulpii și Calului. Alegerea lui Nicoll a reprezentat o provocare pentru echipa creativă, acesta fiind selectat dintre aproximativ 300 de candidați audiați. Regizorul a precizat că se căuta o voce capabilă să transmită fragilitate și vulnerabilitate, menită să genereze empatie și un instinct de protecție din partea spectatorului. Baynton a subliniat, de asemenea, compatibilitatea timbrală și ritmică dintre vocile lui Nicoll și Hollander, deși înregistrările vocale au fost realizate separat, ca urmare a restricțiilor impuse de pandemia de COVID-19.

Animație și design Echipa de producție a fost una internațională, reunind aproximativ 120–150 de artiști și tehnicieni din peste 20 de țări. Producția a debutat în plină pandemie de COVID-19, iar întregul proces de lucru s-a desfășurat exclusiv la distanță. Speller a alcătuit echipa conform practicilor standard din industrie, acordând prioritate competenței artistice și compatibilității creative, indiferent de localizarea geografică. Ea a descris realizarea filmului drept un efort colectiv excepțional, în care fiecare membru al echipei și-a depășit atribuțiile obișnuite.

Mackesy a caracterizat procesul de realizare a filmului drept profund emoționant, subliniind dimensiunea umană a colaborării și atmosfera de bunătate și prietenie care a definit proiectul.

Baynton a explicat că desenul lui Mackesy se bazează pe o cunoaștere solidă a anatomiei, în pofida execuției rapide și a stilului impresionist. Acest aspect este evident în reprezentarea băiatului, a vulpii și a calului, în timp ce cârtița beneficiază de un tratament vizual distinct. Una dintre principalele provocări a constat în transpunerea ilustrațiilor originale în animație 2D desenată manual, păstrând finețea expresivă necesară redării emoțiilor subtile. Procesul a presupus realizarea unor desene cu structură anatomică riguroasă, trasate inițial în creion, peste care au fost aplicate linii de cerneală mai libere, pentru a obține forma finală. Decorurile au fost realizate manual, în stil acuarelă, pentru a reproduce textura specifică desenelor originale.

Echipa de animație, coordonată de supervizorii , Gabriele Zucchelli și Setareh Erfan, alături de directorul artistic Mike McCain, a colaborat îndeaproape în etapele de dezvoltare vizuală, storyboard și rafinare a modelelor de personaj.

În ceea ce privește designul personajelor, Baynton a subliniat contrastul deliberat dintre reprezentarea realistă și proporțională a băiatului, a vulpii și a calului și stilizarea accentuată a cârtiței. Pentru animație, s-a adoptat o abordare predominant naturalistă pentru primele trei personaje, în timp ce cârtița a fost tratată într-un registru grafic mai îndrăzneț și stilizat.

Muzică Coloana sonoră originală a filmului a fost compusă de , care a declarat că muzica reflectă energia creativă și viziunea artistică a lui Charlie Mackesy, precum și spiritul volumului ilustrat. Potrivit compozitoarei, partitura a fost concepută ca o extensie firească a perspectivei autorului, fiecare decizie privind instrumentația, paleta timbrală și alegerea pianului fiind esențială pentru identitatea muzicală a filmului. Designul sonor și compoziția muzicală au fost dezvoltate în paralel, iar partitura a fost finalizată înainte de încheierea montajului final.

Secțiunile orchestrale au fost interpretate de , sub conducerea dirijorului Geoff Alexander. Albumul oficial al coloanei sonore, alcătuit din 18 piese compuse de Waller-Bridge, a fost lansat la 23 decembrie 2022 de .

Lansare În octombrie 2022, a fost anunțat că Apple Studios va asigura distribuția internațională a filmului The Boy, the Mole, the Fox and the Horse ca producție Apple Original (film original Apple), cu excepția Regatului Unit, unde lansarea a fost realizată de BBC. Campania de promovare a inclus lansarea a două trailere la 9 și 12 decembrie 2022, precum și difuzarea unui fragment video de două minute, prezentat în exclusivitate pe Collider la 21 decembrie. Scurtmetrajul, cu o durată de aproximativ 30 de minute, a avut premiera pe BBC One și BBC iPlayer la 24 decembrie 2022, fiind ulterior disponibil pentru vizionare în regim de streaming la nivel mondial, începând cu 25 decembrie, prin intermediul platformei Apple TV+.

Recepție

Răspuns critic Pe platforma de agregare a recenziilor Rotten Tomatoes, filmul înregistrează un rating pozitiv de 78%, pe baza a nouă evaluări critice, cu o notă medie de 8,2/10. Metacritic, care utilizează un scor mediu ponderat, a acordat filmului 75 de puncte din 100, pe baza a cinci recenzii, corespunzând unei recepții „în general favorabile”.

Emily Bernard de la Collider a acordat filmului patru stele și jumătate din cinci, subliniind că ilustrațiile desenate manual sunt transpuse cu fidelitate pe ecran, fără a-și pierde estetica deliberat liberă. Ea a remarcat că preluarea directă a liniilor din lucrarea originală conferă filmului senzația unei „cărți aflate în mișcare”, observând că ritmul atipic și absența unei dinamici narative convenționale contribuie la farmecul producției.

Megan Graye de la The Independent a caracterizat filmul drept „un îndemn la reflecție pentru adulți și o sursă de înțelepciune pentru copii”, adăugând că povestea, desfășurată pe parcursul a aproximativ 30 de minute, generează un sentiment persistent de speranță și emoție, fiind dificil ca spectatorul să rămână indiferent.

Anita Singh de la The Daily Telegraph a evidențiat în special dimensiunea vizuală a filmului, apreciind animația — influențată de Winnie-the-Pooh și Micul Prinț — pentru modul în care aduce la viață desenele în cerneală și acuarelă ale lui Mackesy. Ea a remarcat că vizionarea oferă o pauză de la realitate timp de aproximativ o jumătate de oră, comparând experiența emoțională cu un exces de dulceață caracteristic perioadei sărbătorilor de iarnă.

Într-o evaluare mai rezervată, James Walton de la The Spectator a considerat că filmul urmărește în mod explicit să se alăture producției Omul de zăpadă (The Snowman) ca un clasic emoțional de Crăciun, criticând însă caracterul prea transparent al acestei intenții și apreciind că filmul insistă excesiv asupra dorinței de a fi perceput drept emoționant și fermecător.

Premii și distincții