Galera portugheză (), cunoscută și sub numele de caravela portugheză, corabia portugheză sau teroarea plutitoare, este un hidrozoar marin care se găsește în oceanele Atlantic, Indian și Pacific. Deși este considerată de obicei singura specie din genul său, , și din familia sa, , există indicii genetice că ar putea exista mai multe.
Deși seamănă superficial cu o meduză, galera portugheză este de fapt un sifonofor. Ca toți sifonoforii, este un organism colonial, alcătuit din multe unități mai mici numite zooide. Deși sunt destul de diferite din punct de vedere morfologic, toate zooidele dintr-un singur specimen sunt identice genetic. Aceste diferite tipuri de zooide îndeplinesc funcții specializate, cum ar fi prinderea hranei, digestia și reproducerea, și împreună permit coloniei să funcționeze ca un singur individ.
Galera portugheză este un , tip de organisme care trăiesc la suprafața apei. O vezică umplută cu gaz, numită pneumatofor, oferă flotabilitate, și permite animalului să rămână la suprafața apei, în timp ce tentaculele sale, care pot avea până la lungime, atârnă sub suprafață, conținând cnidocite veninoase care ajută la capturarea prăzii. Cnidocitele pot produce o înțepătură suficient de puternică pentru a ucide pești, crustacee și, în unele cazuri, oameni. Pneumatoforul prezinta o velă care îl propulsează pe mare, uneori în grupuri de până la 1.000 de indivizi. Vela poate fi de tip stâng sau drept, clasificarea fiind făcută în funcție de direcția în care vântul acționează asupra ei.
Note
Categorie:Hydrozoa