este un serial anime japonez de televiziune, creat de Hideaki Anno pentru postul NHK. Inspirat din operele lui Jules Verne, în special din romanul Douăzeci de mii de leghe sub mări și din aventurile căpitanului Nemo, serialul urmărește călătoria Nadiei, o fostă artistă de circ, și a tânărului inventator Jean, care pornesc într-o serie de aventuri legate de secretul pandantivului purtat de fată.

Serialul a fost difuzat inițial în Japonia între aprilie 1990 și aprilie 1991 și cuprinde 39 de episoade. În Statele Unite, Streamline Pictures a lansat primele opt episoade pe casete VHS, în perioada martie 1992–august 1993.

Întregul serial a fost distribuit ulterior în Statele Unite de ADV Films, pe DVD și VHS, între 2001 și 2002, fiind difuzat și de postul Anime Network al companiei. După închiderea ADV în 2009, Sentai Filmworks a obținut din nou licența și a relansat serialul pe Blu-ray și DVD în martie 2014. În 2022, GKIDS a achiziționat drepturile de distribuție și a lansat în același an o nouă versiune restaurată în format 4K.

În România, serialul a fost difuzat de TVR 2 în 1996, sub titlul Secretul apelor albastre. Programele de televiziune publicate în presa vremii confirmă difuzarea sa în lunile mai–iulie 1996

Rezumat

Acțiunea începe în anul 1889, la Expoziția Universală de la Paris. Jean Rocque-Raltique este un adolescent francez pasionat de mecanică, aviație și invenții. Venit la Paris pentru a participa la un concurs de aparate de zbor, el o întâlnește pe Nadia, o fată de 14 ani care lucrează ca acrobată la circ. Nadia nu știe cine sunt părinții ei și nici unde s-a născut, dar crede că provine din Africa. Singurul obiect care o leagă de trecut este un cristal albastru purtat la gât, numit Blue Water.

Nadia este urmărită de Grandis Granva și de ajutoarele sale, Sanson și Hanson, care vor să-i fure cristalul. Jean o ajută să scape și, impresionat de povestea ei, îi promite că o va duce în Africa. Cei doi pleacă folosind unul dintre aparatele construite de Jean, dar avionul se defectează și se prăbușește în mare.

Nadia și Jean sunt salvați mai întâi de nava americană Abraham, aflată în căutarea unui presupus monstru marin care scufundă vase. În realitate, „monstrul” este un submarin. După ce vasul american este atacat, cei doi sunt recuperați de un alt submarin, mult mai avansat: Nautilus, comandat de misteriosul căpitan Nemo și de ofițerul său, Electra.

După ce părăsesc temporar submarinul, Nadia și Jean ajung pe o insulă ocupată de o organizație militară secretă. Acolo o întâlnesc pe Marie, o fetiță ai cărei părinți au fost uciși de soldații organizației. Copiii descoperă că locuitorii insulei sunt folosiți ca sclavi într-un complex industrial condus de Gargoyle, liderul organizației Neo-Atlantis.

Neo-Atlantis dorește să cucerească lumea cu ajutorul unor tehnologii antice. Gargoyle construiește un dispozitiv uriaș numit Turnul Babel, capabil să distrugă de la distanță insule și orașe. El știe că Blue Water nu este o simplă bijuterie și pare să cunoască originea Nadiei.

Jean se aliază cu Grandis, Sanson și Hanson pentru a o salva pe Nadia. Grupul de hoți, prezentat inițial ca adversar, devine treptat aliatul copiilor. Intervenția submarinului Nautilus duce la distrugerea bazei, însă Gargoyle reușește să fugă. De atunci, Jean, Nadia, Marie, Grandis, Sanson și Hanson rămân la bordul submarinului și participă la lupta lui Nemo împotriva Neo-Atlantis.

Jean este fascinat de tehnologia submarinului. El descoperă că Nautilus este alimentat de un sistem energetic extrem de avansat și că poate funcționa nu numai ca submarin, ci este legat de o civilizație capabilă să călătorească prin spațiu. Nadia, în schimb, se teme de tehnologie și condamnă violența, chiar și atunci când Nemo recurge la ea pentru a-i salva pe ceilalți.

Nemo deține un cristal asemănător cu Blue Water, dar mult mai mare. Când o vede pe Nadia și observă pandantivul ei, reacționează ca și cum ar cunoaște-o. El refuză însă să-i explice adevărul. În același timp, Grandis se îndrăgostește de Nemo, iar Electra manifestă o apropiere complicată față de căpitan.

În timpul călătoriei, Jean află că tatăl său, dispărut pe mare, comandase una dintre navele scufundate de submarinele Neo-Atlantis. Experiența îl obligă să înțeleagă că tehnologia, pe care el o considerase întotdeauna un instrument al progresului, poate fi folosită și pentru distrugere.

Conflictul dintre Nautilus și Gargoyle se intensifică. Submarinul este atras într-o capcană și grav avariat de o navă zburătoare a Neo-Atlantis. Pentru a salva copiii, Nemo îi trimite într-o capsulă de evacuare, în timp ce echipajul rămâne la bordul navei aparent condamnate.

Înainte de evacuare, Electra dezvăluie trecutul lui Nemo. Cu 13 ani în urmă, acesta fusese conducătorul regatului Tartessos, un teritoriu întemeiat pe ruinele vechii civilizații atlante. Gargoyle organizase o revoltă și încercase să folosească un Turn Babel pentru a obține puterea absolută.

Pentru a împiedica activarea armei, Nemo îndepărtase cristalul care o controla. Gestul său provocase însă o reacție în lanț care distrusese întregul regat. Printre victime se aflaseră familia Electrei și mama Nadiei. Nemo trăiește de atunci cu sentimentul vinovăției și luptă împotriva lui Gargoyle pentru a-și ispăși greșelile.

În timpul acestei confruntări, Nadia înțelege că Nemo este tatăl ei. Adevărul explică reacția lui la vederea pandantivului și faptul că posedă un al doilea Blue Water. Nemo o salvează, dar este obligat să rămână la bordul submarinului, a cărui distrugere pare inevitabilă.

Jean, Nadia, Marie și King, micul leu al Nadiei, ajung pe o insulă pustie. Pentru o vreme, povestea se concentrează asupra încercărilor lor de a supraviețui. Nadia refuză să mănânce carne și încearcă să trăiască numai din ceea ce îi oferă natura, în timp ce Jean se bazează pe invențiile sale. În această perioadă, relația dintre cei doi devine mai apropiată, deși diferențele lor de temperament provoacă numeroase conflicte.

După o furtună, insula lor se unește cu o insulă plutitoare, unde îi regăsesc pe Grandis, Sanson și Hanson. Jean descoperă în subteran un complex tehnologic imens. Locul nu este o insulă naturală, ci Red Noah, un oraș-satelit atlantean care ajunsese pe Pământ în urmă cu aproximativ 2,4 milioane de ani.

Nadia este atrasă în interiorul navei și află că este moștenitoarea familiei regale din Atlantis. Strămoșii ei nu erau originari de pe Pământ, ci făceau parte dintr-o civilizație extraterestră extrem de avansată. Blue Water reprezintă atât dovada originii sale, cât și cheia care permite accesul la tehnologiile atlante.

Inteligența navei îi spune că destinul ei este să restaureze Atlantisul și că puterea cristalului o poate transforma într-o ființă asemănătoare unui zeu sau într-un tiran capabil să distrugă lumea. Nadia refuză acest destin și alege să se întoarcă la Jean, realizând că relația lor este mai importantă decât puterea oferită de Blue Water. Red Noah se scufundă, iar grupul își continuă drumul spre Africa.

După câteva aventuri în Africa, grupul ajunge la ruinele regatului Tartessos, locul în care Nadia s-a născut. Ruinele se află într-o altă navă atlanteană, Blue Noah, una dintre cele trei mari „Arce ale lui Noe”: Blue Noah, Red Noah și Atlantis.

Nadia le mărturisește celorlalți că este prințesa Atlantisului și că se teme de puterea sa. Convinsă că existența ei provoacă numai moarte și distrugere, încearcă să se arunce dintr-un turn. Blue Water îi salvează însă viața, încetinindu-i căderea. Jean îi spune că o iubește indiferent de originea și de greșelile ei, iar Nadia începe să accepte că nu este obligată să devină ceea ce destinul sau strămoșii ei au hotărât.

Gargoyle atacă Tartessos și o capturează. Nemo, despre care ceilalți credeau că a murit, reapare la bordul unei noi nave, New Nautilus, o navă de război atlanteană capabilă să zboare și să călătorească în spațiu. Electra și o parte din vechiul echipaj au supraviețuit alături de el.

La bordul Red Noah, Nadia îl întâlnește pe împăratul Neo, conducătorul aparent al Neo-Atlantis. Acesta este fratele ei mai mare, pe care îl credea mort. Corpul său fusese aproape complet distrus în catastrofa din Tartessos și fusese transformat într-un organism mecanic, menținut în viață și controlat de Gargoyle.

Gargoyle îi prezintă Nadiei istoria atlanteană și experimentele prin care vechii atlanți au încercat să creeze forme de viață. El consideră că oamenii trebuie conduși de o elită atlanteană și intenționează să folosească Red Noah și Turnul Babel pentru a obliga întreaga lume să i se supună. În realitate, Neo este doar marioneta sa.

New Nautilus atacă Red Noah deasupra Parisului. Lupta continuă în spațiu, unde Grandis, Sanson și Hanson se infiltrează în nava inamică folosind vehiculul lor, Gratan. Ei distrug sistemul care alimentează câmpul de protecție al navei, permițându-i lui Nemo și lui Jean să pătrundă în interior.

Gargoyle folosește un dispozitiv pentru a controla mintea Nadiei și o obligă să-l atace pe Nemo. Neo reușește însă să se elibereze temporar de sub controlul lui Gargoyle. Recunoscându-și tatăl și sora, el îi înapoiază lui Nemo și Nadiei cristalele Blue Water și distruge coroana prin care Nadia era controlată. Gargoyle îi întrerupe alimentarea mecanică, dar Neo își folosește ultimele puteri pentru a-și salva sora și moare.

În timpul confruntării, Gargoyle îl aruncă pe Jean în gol, iar acesta moare. Nemo îi oferă Nadiei propriul său cristal și îi spune că, reunind cele două Blue Water, îl poate readuce la viață. Nadia folosește puterea cristalelor și îl învie pe Jean.

Gargoyle încearcă să pună mâna pe energia eliberată, fiind convins că este descendent al atlanților. Contactul cu aceasta îi transformă însă corpul în sare și îl distruge. În ultimele sale clipe descoperă că nu era atlantean, ci un om obișnuit care își construise întreaga ideologie pe o minciună.

Pentru a-i salva pe ceilalți, Nemo rămâne la bordul Red Noah și provoacă distrugerea navei. Jean, Nadia, Marie, Grandis, Sanson, Hanson și Electra reușesc să se întoarcă pe Pământ.

Ultimele scene se desfășoară în anul 1902, la 12 ani după confruntarea cu Neo-Atlantis. Nadia și Jean sunt căsătoriți și au întemeiat o familie. Jean continuă să inventeze și lucrează la construirea unei noi mașini zburătoare.

Hanson devine un om de afaceri bogat, Grandis rămâne necăsătorită, iar Electra are un copil și continuă moștenirea echipajului de pe Nautilus. Marie, devenită adolescentă, povestește destinul personajelor și dezvăluie că s-a căsătorit cu Sanson și așteaptă un copil.

Producție This series' origins date to the mid-1970s when was hired by to develop a television series. One of these concepts was " by Sea" (adapted from 's 1870 novel ), in which two orphan children pursued by villains team up with Captain Nemo and the Nautilus. It was never produced, but Toho retained the rights for the story outline, while Miyazaki reused elements from his original concept in later projects like and .

Implicarea inițială a studioului Gainax în proiect a avut loc în timpul unei dispute interne între vicepreședintele de atunci, Hiroaki Inoue, și președintele studioului, Toshio Okada. În timpul unei prezentări organizate pentru NHK, compania Group TAC a solicitat concepte pentru personaje și decoruri. Inoue, care lucrase ca producător la Gunbuster, a prezentat proiectul fără implicarea lui Okada, folosind materiale realizate în secret de Yoshiyuki Sadamoto și Mahiro Maeda.

După încheierea prezentării, NHK a decis să continue dezvoltarea variantei propuse de Inoue pentru Nadia, deși costurile estimate ale producției ar fi determinat pierderi financiare pentru Gainax. În urma unei întâlniri la sediul NHK, conducerea studioului, reprezentată de Okada, a cerut îndepărtarea lui Inoue din proiect, amenințând că Gainax se va retrage în caz contrar. Inoue a părăsit ulterior compania.