Julian Alexander Kitchener-Fellowes, baron Fellowes de West Stafford (), cunoscut profesional ca Julian Fellowes, este un actor, romancier, scenarist, producător, regizor de film și lord conservator englez. A primit numeroase distincții, inclusiv un premiu Oscar și două premii Emmy, precum și nominalizări la patru premii BAFTA, un premiu Globul de Aur, două premii Olivier și un premiu Tony.
Fellowes a câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun scenariu original pentru filmul de mister Gosford Park (2001). A devenit renumit ca creator, scenarist și producător executiv al serialului de televiziune ITV Downton Abbey (2010–2015) și al serialului HBO (2022–2025). De asemenea, a scris libretele pentru musicaluri de scenă, inclusiv (2004) și (2015).
Biografie Fellowes s-a născut la Cairo, Egipt, fiind cel mai mic dintre cei patru băieți ai lui Peregrine Edward Launcelot Fellowes (1912–1999) și ai soției sale britanice, Olwen Mary (născută Stuart-Jones). Tatăl său a fost un diplomat și arabist care a militat pentru ca Haile Selassie, împăratul Etiopiei, să fie repus pe tron în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Străbunicul său a fost John Wrightson, un pionier în educația agricolă și fondatorul Downton Agricultural College. Unchiul lui Peregrine a fost Peregrine Forbes Morant Fellowes (1883–1955), comandor de aviație și decorat cu Ordinul pentru Serviciu Distins.
Fellowes are trei frați mai mari: actorul Nicholas Peregrine James, scriitorul David Andrew și dramaturgul Roderick Oliver. Casa din copilărie a fraților s-a aflat în Wetherby Place, , iar ulterior la Chiddingly, East Sussex, unde Fellowes a locuit din august 1959 până în noiembrie 1988 și unde sunt îngropați părinții săi.
Casa din Chiddingly, care aparținuse scriitorului de romane polițiste , se afla la o distanță ușor accesibilă de Londra, unde tatăl său, fost diplomat, lucra ca director la Shell. O parte din anii de formare ai lui Fellowes au fost petrecuți și în Nigeria, unde tatăl său a ajutat la conducerea operațiunilor Shell în timpul tranziției de la era colonială la independența Nigeriei. Fellowes l-a descris pe acesta ca fiind din „acea ultimă generație de bărbați care au trăit pe un puf de pufos fără să-și dea seama. Mama îl ducea la tren lunea dimineața și conducea spre Londra după-amiaza. La apartament îl aștepta într-o rochiță chic de cocktail, cu o cină delicioasă și o băutură. Cu adevărat încântător.”
Prietenia pe care familia sa a legat-o cu o altă familie din sat, familia Kingsley, l-a influențat pe Fellowes. David Kingsley era directorul companiei British Lion Films, societatea responsabilă pentru numeroase comedii cu Peter Sellers. Uneori, „personalități strălucitoare” vizitau casa familiei Kingsley. Fellowes a declarat că crede că „a învățat de la David Kingsley că poți, într-adevăr, să-ți câștigi existența din industria cinematografică”.
Fellowes a fost educat la mai multe școli private din Marea Britanie, inclusiv Wetherby School, St Philip's School (o școală catolică pentru băieți din South Kensington) și Ampleforth College, pe care o urmat-o și tatăl său. A studiat literatura engleză la , unde a fost membru al clubului de comedie Footlights. A absolvit cu o diplomă de clasa a doua superioară (2:1). A urmat apoi studii de artă dramatică la din Londra. În iulie 1973, publicația The Stage a oferit o recenzie favorabilă interpretării lui Fellowes și Osmund Bullock în rolul fraților Larrabee din piesa Sabrina Fair, pusă în scenă la finalul trimestrului la Webber Douglas.
Carieră 1977–1999: Cariera de actor și romancier Ca actor, Fellowes și-a început cariera la Royal Theatre din Northampton. A jucat în mai multe producții din West End, printre care A Touch of Spring de Samuel Taylor, Joking Apart de și o reluare a piesei Present Laughter de Noël Coward. A apărut la Teatrul Național în The Futurists, o piesă scrisă de Dusty Hughes. În anii 1970, Fellowes a scris mai multe romane de dragoste sub pseudonimul Rebecca Greville. Și-a continuat cariera de actor în paralel cu activitatea de scriitor.
Fellowes s-a mutat la Los Angeles în 1981 și a jucat câteva roluri mici în televiziune în următorii doi ani, inclusiv un rol în serialul Tales of the Unexpected. A crezut că marea sa șansă a sosit când a fost luat în considerare pentru a-l înlocui pe Hervé Villechaize în rolul asistentului din serialul , însă rolul i-a revenit în cele din urmă actorului Christopher Hewett. Nu a reușit să obțină o audiție în Los Angeles pentru filmul Disney Baby: Secret of the Lost Legend (1985), dar i s-a oferit rolul în timp ce se afla în vizită în Anglia. Când l-a întrebat pe regizorul filmului de ce nu a putut obține un interviu în Los Angeles, i s-a răspuns că aceștia considerau că cei mai buni actori se aflau în Marea Britanie.
După aceasta, Fellowes a decis să se întoarcă în Anglia pentru a-și continua cariera și, în scurt timp, a jucat un rol principal în serialul de televiziune din 1987 Knights of God, în rolul fratelui Hugo, „al doilea la comandă, ambițios și fără milă” al unui cult militar futuristic. Ulterior, în 1991, l-a interpretat pe Neville Marsham în producția lui Danny Boyle For the Greater Good, iar în 1994 pe dr. Jobling în adaptarea BBC a romanului Martin Chuzzlewit. Printre alte roluri notabile s-au numărat cel al lui Claud Seabrook în apreciatul serial dramatic BBC din 1996 Our Friends in the North și cel al celui de-al doilea duce de Richmond în serialul BBC Aristocrats. L-a întruchipat pe George al IV-lea în calitate de prinț regent de două ori: prima dată în filmul The Scarlet Pimpernel (1982), iar a doua oară în adaptarea din 1996 a romanului lui Sharpe's Regiment, jucând totodată și rolul căpitanului Dunnett în Sharpe's Rifles. De asemenea, a jucat rolul lui Kilwillie în serialul Monarch of the Glen și a apărut în rolul liderului grupului Hullabaloos în adaptarea pentru televiziune a romanului Coot Club de Arthur Ransome, intitulată Swallows and Amazons Forever! (1984).
2001–2009: Gosford Park și debutul pe Broadway Fellowes a scris scenariul pentru Gosford Park, care a câștigat premiul Oscar pentru cel mai bun scenariu original în 2002. De asemenea, a primit un premiu din partea Sindicatului Scenariștilor Americani pentru această lucrare. La sfârșitul anului 2005, Fellowes a debutat ca regizor cu filmul Separate Lies, pentru care a obținut premiul National Board of Review pentru cel mai bun debut regizoral.
A lansat un nou serial la BBC One în 2004, Julian Fellowes Investigates: A Most Mysterious Murder, pe care l-a scris și prezentat pe ecran. Romanul lui Fellowes, Snobs, a fost publicat în 2004. Acesta se concentrează pe nuanțele sociale ale clasei superioare și urmărește căsătoria unei tinere din clasa de mijloc superioară cu un nobil. Snobs a fost un succes de librărie clasat în topul The Sunday Times. În 2009 a apărut romanul său Past Imperfect. Un alt succes de librărie în topul Sunday Times, acesta tratează sezonul debutantelor din 1968, comparând lumea de atunci cu cea din 2008. A fost prezentatorul emisiunii de cultură generală Never Mind the Full Stops, difuzată pe BBC Four din 2006 până în 2007. Ca scriitor, a creat libretul pentru musicalul din West End (2004), produs de Sir și Disney, care a avut premiera pe Broadway în noiembrie 2006.
În 2009, Momentum Pictures și Sony Pictures au lansat filmul The Young Victoria, cu Emily Blunt în rolul principal, pentru care Fellowes a scris scenariul original. Printre alte producții al căror scenariu poartă semnătura sa se numără Bâlciul deșertăciunilor, Turistul și From Time to Time, pe care l-a și regizat și care a fost distins cu premiul pentru cel mai bun film la Festivalul de Film pentru Copii din Chicago, Premiul Juriului Tânăr la Festivalul Internațional de Film de la Seattle, Premiul pentru cel mai bun film la Festivalul Familiei din Fiuggi (Roma) și Premiul Juriului Tânăr la Cinemagic din Belfast. Cel mai mare succes comercial al său a fost Turistul, care a obținut încasări globale de 278 de milioane de dolari și pentru care a scris scenariul în colaborare cu Christopher McQuarrie și Florian Henckel von Donnersmarck.
2010–2021: Downton Abbey
A creat serialul de epocă de mare succes și apreciat de critică Downton Abbey pentru postul ITV1 în 2010. Serialul a beneficiat de o distribuție numeroasă, din care au făcut parte Hugh Bonneville, Michelle Dockery, Dan Stevens, Elizabeth McGovern, Jim Carter, Penelope Wilton și Maggie Smith. Fellowes a fost distins cu două premii Primetime Emmy pentru cea mai bună miniserie și cel mai bun scenariu pentru o miniserie, precum și cu un premiu din partea Sindicatului Presei de Radiodifuziune pentru scenariul serialului Downton Abbey. De asemenea, a primit nominalizări la premiile BAFTA și Globul de Aur. A scris scenariul pentru două continuări cinematografice, Downton Abbey (2019) și Downton Abbey: A New Era (2022), ambele lansate în cinematografe și bine primite de public și critică.
A scris o nouă miniserie despre Titanic, difuzată pe postul ITV1 în martie–aprilie 2012. A dat o audiție fără succes pentru rolul Stăpânului Orașului de pe Lac din seria de filme Hobbitul (2012–2014). În 2013, a scris scenariul pentru drama romantică Romeo și Julieta, cu Hailee Steinfeld, Damian Lewis și Paul Giamatti în rolurile principale, adaptată după piesa de teatru omonimă a lui William Shakespeare.
A scris libretul pentru musicalul , care a avut premiera la Teatrul Winter Garden de pe Broadway în decembrie 2015. În mai 2016, a fost nominalizat la premiul Tony pentru cel mai bun libret de musical. În aprilie 2016, romanul său istoric Belgravia a început să fie lansat în 11 episoade săptămânale, fiind disponibil prin intermediul unei aplicații în format audio și text.
In 2018, s-a raportat că Fellowes urma să fie scenaristul unui serial dramatic de televiziune despre familia Rothschild, cu Jemima Goldsmith ca producătoare executivă.
Fellowes a fost scenaristul și unul dintre producătorii filmului Downton Abbey, lansat în septembrie 2019, precum și ai continuării acestuia, Downton Abbey: A New Era. Majoritatea membrilor distribuției din serialul de televiziune au apărut și în versiunile cinematografice.
2022–prezent: The Gilded Age
În aprilie 2015, The Hollywood Reporter a transmis că Fellowes lucrează la un nou serial dramatic de epocă pentru rețeaua de televiziune NBC, a cărui acțiune urma să aibă loc în New Yorkul de la sfârșitul secolului al XIX-lea și care purta titlul . Fellowes a sugerat că o versiune mai tânără a contesei văduve, personajul jucat de Maggie Smith în drama sa Downton Abbey, ar putea apărea în noul serial, declarând: „Robert Crawley ar fi la începutul adolescenței, iar Cora ar fi o copilă. O Violet tânără [contesa văduvă] și-ar putea face apariția.” După cum sugerează titlul, serialul este plasat în perioada așa-numitei Gilded Age a Americii – perioada de boom industrial din Statele Unite de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului XX – și înfățișează eșaloanele superioare ale înaltei societăți din New York din acea vreme.
Informațiile privind producția și scenariul serialului The Gilded Age au fost actualizate în ianuarie 2016, indicându-se că filmările vor începe la sfârșitul acelui an. Conform unui articol din RadioTimes: „Producția NBC The Gilded Age este programată să înceapă filmările spre sfârșitul acestui an, a declarat Fellowes pentru Radio Times. Întrebat dacă a scris deja scenariul, Fellowes a răspuns: «Nu, nu l-am scris încă. O voi face anul acesta», adăugând apoi: «Iar apoi, sperăm, vom filma la sfârșitul anului».” În aprilie 2016, s-a anunțat că Fellowes va fi producătorul serialului The Gilded Age, menționându-se că acesta este „pe cale să înceapă scrierea scenariului pentru The Gilded Age de la NBC, un fel de Downton american despre averi făcute și pierdute în New Yorkul de la sfârșitul secolului al XIX-lea, pe care îl va și produce.”