Corneliu Nicolae (cunoscut și sub numele de Cornel Nicolae; ) a fost un fotbalist român care a evoluat pe postul de atacant. A fost component al formației Chimia Râmnicu Vâlcea în anii 1970 și a contribuit la cele două promovări ale clubului în Divizia A, din 1974 și 1978. În prima divizie a disputat 61 de meciuri și a marcat nouă goluri. Biografie Corneliu Nicolae s-a născut la 27 august 1954, în București. Presa vâlceană a relatat că a crescut într-un mediu modest și că în copilărie strângea fier vechi pentru a contribui la întreținerea familiei.

A devenit cunoscut publicului vâlcean sub prenumele Cornel și sub porecla „Țiganul”, consemnată în presa locală. Sursele disponibile nu permit stabilirea datei exacte a morții. Potrivit unei mărturii a fostului fotbalist Cătălin Burlan, reprodusă de Tribuna Vâlceană în 2020, Nicolae a fost găsit mort, înghețat, în timpul unei ierni, în satul Petculești din județul Olt. Burlan situa decesul cu aproximativ zece ani înaintea publicării articolului și afirma că fostul jucător trăia atunci în sărăcie.

Carieră Nicolae a jucat inițial la formația bucureșteană I.C.S.I.M. București. La începutul anului 1974 a fost transferat la Chimia Râmnicu Vâlcea, care evolua atunci în eșalonul secund. Ziarul Sportul îl prezenta în februarie 1974 drept o achiziție recentă a clubului și îi compara stilul de joc cu cel al atacantului Gheorghe Gojgaru. În meciul amical cu Steaua București, câștigat de Chimia cu 2–1, Nicolae a marcat golul egalizator în minutul 47.

În sezonul 1973–1974, Chimia a câștigat Seria a II-a a Diviziei B. Promovarea matematică a fost obținută la 23 iunie 1974, după victoria cu 2–0 în fața formației Șoimii Sibiu. Nicolae a înscris în minutul 30 al partidei, după ce Vasile Iordache deschisese scorul. Clasamentul final a consemnat Chimia pe primul loc al seriei, cu 48 de puncte, două mai multe decât Șoimii Sibiu.

În prima sa stagiune în Divizia A, 1974–1975, Nicolae a disputat 31 de meciuri și a marcat cinci goluri. Chimia a retrogradat la încheierea sezonului, iar atacantul a rămas la club în perioada petrecută în Divizia B. Formația vâlceană a câștigat din nou Seria a II-a în sezonul 1977–1978 și a revenit în primul eșalon.

În sezonul 1978–1979 a jucat în 30 dintre meciurile Chimiei și a înscris de patru ori. Bilanțul său cunoscut în prima divizie este de 61 de apariții, dintre care 40 ca titular și nouă goluri.

Cariera sa la nivel înalt a fost afectată de o accidentare gravă. Potrivit unei relatări ulterioare a fostului fotbalist Cătălin Burlan, Nicolae a suferit o dublă fractură de tibie și peroneu în urma unui duel cu Zoltan Crișan. După revenire a mai evoluat la Unirea Drăgășani, în Divizia C.

Stil de joc și receptare Nicolae era un atacant de talie mică, tehnic și mobil. În 1974, la puțin timp după transferul său, Sportul observa asemănarea dintre stilul său și cel al lui Gheorghe Gojgaru, unul dintre atacanții importanți ai Chimiei din acea perioadă. O retrospectivă publicată în 2024 îl descria drept „micuțul atacant” și îl compara, prin calități și destin sportiv, cu fostul jucător rapidist Ion Neagu.

În evocările dedicate fostei echipe, Nicolae este inclus între jucătorii reprezentativi ai generației Chimiei din anii 1970. O relatare publicată de Libertatea a păstrat și o anecdotă referitoare la transferul său de la București: întrebat de președintele Dumitru Dragomir ce dorea drept primă de instalare, Nicolae ar fi cerut o căruță și un cal.

Statistici în Divizia A SezonClubMeciuriTitularRezervăGoluri1974–1975Chimia Râmnicu Vâlcea3123851978–1979Chimia Râmnicu Vâlcea3017134TotalChimia Râmnicu Vâlcea6140219 Datele statistice sunt cele consemnate de baza de date Labtof.

Palmares ClubCompetițiePerformanțăSezonChimia Râmnicu VâlceaDivizia B, Seria a II-aCâștigătoare1973–1974Câștigătoare1977–1978 Note

Legături externe

Cornel Nicolae la Labtof

Categorie:Nașteri în 1954

Categorie:Nașteri pe 27 august

Categorie:Decese în anii 2010

Categorie:Fotbaliști români

Categorie:Atacanți Categorie:Bucureșteni