Poliția spațială (titlu originar Space Precinct) este un serial de televiziune britanic de științifico-fantastic și polițist, creat și produs de Gerry Anderson. Serialul a fost realizat de Gerry Anderson Productions, Mentorn Films și Grove Television Enterprises și cuprinde 24 de episoade, produse în perioada 1994–1995. Producția combină elementele unui serial polițist procedural cu cele ale științifico-fantasticului, acțiunea fiind plasată în Demeter City, un oraș de pe planeta Altor, locuit atât de oameni, cât și de mai multe specii extraterestre.

Rolul principal este interpretat de Ted Shackelford, în rolul locotenentului Patrick Brogan, un fost detectiv al poliției din New York care se transferă la Secția 88 a poliției din Demeter City. Alături de el apar Rob Youngblood în rolul ofițerului Jack Haldane și Simone Bendix în rolul ofițerului Jane Castle. Personajele investighează crime comise atât de oameni, cât și de extratereștri, serialul folosind decoruri futuriste, efecte speciale cu machete și machiaje elaborate pentru reprezentarea diferitelor specii extraterestre.

În România, serialul a fost difuzat în anii 1990 de Antena 1 sub titlul Poliția spațială. Titlul apare în grilele de programe ale postului din 1996, inclusiv în programări și reluări ale serialului.

Rezumat

Acțiunea serialului se desfășoară într-un viitor în care omenirea a stabilit legături cu mai multe civilizații extraterestre și a întemeiat comunități pe alte planete. Personajul central este locotenentul Patrick Brogan, fost detectiv al poliției din New York, care își părăsește viața de pe Pământ pentru a lucra în cadrul poliției din Demeter City, marele oraș al planetei Altor. Brogan se mută pe Altor împreună cu soția sa, Sally, și cei doi copii ai lor, Matt și Liz, familia încercând să se adapteze unei societăți în care oamenii conviețuiesc cu numeroase specii extraterestre.

Brogan este repartizat la Secția 88, o unitate de poliție în care lucrează împreună ofițeri umani și extratereștri. Principalul său partener este tânărul ofițer Jack Haldane, impulsiv și uneori mai dispus să-și asume riscuri decât veteranul Brogan. Din echipă mai fac parte ofițerul Jane Castle, pentru care Haldane dezvoltă sentimente romantice, precum și polițiști aparținând speciilor Creon și Tarn. Secția este condusă de căpitanul Creon Rexton Podly, iar printre colegii lui Brogan se numără ofițerii Silas Romek și Hubble Orrin, sergentul Tarn Thorald Fredo și ofițerul Tarn Aurelia Took. Activitatea secției este asistată de Slo-Mo, sistemul computerizat robotic al clădirii.

Deși tehnologia și decorurile sunt futuriste, majoritatea cazurilor investigate de polițiști sunt echivalente extraterestre ale infracțiunilor întâlnite într-un oraș de pe Pământ: crimă organizată, contrabandă, trafic de droguri, extorcare, corupție, jafuri, răpiri, asasinate, terorism și conflicte între comunități. Particularitatea constă în faptul că autorii și victimele pot aparține unor specii cu biologii și capacități complet diferite, iar metodele criminalilor exploatează adesea tehnologii sau caracteristici extraterestre necunoscute oamenilor.

Printre primele anchete ale lui Brogan și Haldane se află uciderea unui informator care descoperise o rețea de contrabandă cu imigranți Xyroniți. Singurul martor al crimei devine ținta organizației, iar polițiștii trebuie să îl protejeze până când acesta poate depune mărturie. Într-un alt caz, membri ai unei bande din Demeter City sunt găsiți morți în condiții inexplicabile, fără răni exterioare, deși organele lor interne au fost distruse. Ancheta îi conduce către un personaj care pretinde că poate elibera cartierul de bande, dar ale cărui metode se dovedesc mai periculoase decât criminalitatea pe care susține că o combate.

Una dintre investigații capătă o dimensiune aproape supranaturală atunci când Brogan și fiul său Matt descoperă o navă spațială dispărută cu două decenii înainte. La bord se află cadavrul unei victime a unei crime vechi, iar cazul obligă poliția să reconstituie evenimente petrecute cu douăzeci de ani în urmă. Experiența îl afectează în mod deosebit pe Brogan, deoarece unele manifestări par să sugereze existența unei prezențe inexplicabile în sistemele informatice ale navei.

Polițiștii se confruntă și cu războaiele dintre traficanții de droguri din Demeter City. Într-un asemenea caz, un asasin capabil să se infiltreze printre victime ajunge chiar în interiorul Secției 88. În altă situație, un criminal cunoscut sub numele de The Snake șantajează o mare companie și amplasează bombe la bordul unui uriaș transportor de hidrogen care se îndreaptă spre Altor. Brogan și Haldane trebuie să împiedice detonarea încărcăturilor înainte ca nava să provoace o catastrofă.

Unul dintre cei mai periculoși adversari ai polițiștilor este un cyborg aproape imposibil de oprit, care intervine în timpul unei operațiuni împotriva unei rețele de falsificatori și începe să îi urmărească sistematic pe membrii Secției 88. Într-un alt caz, descoperirea unui cadavru mutilat conduce la descoperirea unei rețele clandestine care ucide ființe extraterestre pentru a le comercializa organele. Brogan însuși devine o posibilă victimă a traficanților.

Contactul dintre diferitele civilizații de pe Altor generează permanent probleme sociale. Imigranții ilegali sunt exploatați de rețele criminale, iar într-un caz un tată extraterestru îi salvează viața lui Brogan și îi cere în schimb ajutorul pentru a-și elibera fiul, forțat să participe la lupte clandestine. Brogan și colegii săi se infiltrează în lumea acestor confruntări ilegale, unde participanții sunt transformați în luptători extrem de agresivi cu ajutorul drogurilor.

Problema prejudecăților dintre specii devine centrală atunci când comunitatea Xyronită este atacată în cadrul unei campanii de violență și ură. Atacurile sunt organizate de Burl Flak, un criminal urmărit pentru omor. Brogan trebuie să-l găsească înainte ca tensiunile să provoace noi victime, dar ancheta se complică odată cu apariția vânătoarei de recompense Erika Brandt, o fostă iubită a lui Brogan, hotărâtă să-l captureze pe Flak în propriul beneficiu. Reîntâlnirea scoate în evidență contrastul dintre trecutul lui Brogan și viața stabilă pe care acesta și-a construit-o alături de Sally.

Serialul prezintă și conflicte politice și tentative de manipulare a instituțiilor. Un lider al lumii interlope, Vinny Artak, intră în politică și ajunge în centrul unei conspirații în care Brogan și Haldane sunt acuzați că nu și-au îndeplinit misiunea de protecție. Mai târziu, cei doi sunt acuzați chiar de uciderea unui pilot și devin subiecții unei anchete interne. Dovezile și mărturiile par să se întoarcă împotriva lor, iar Jane Castle este obligată să furnizeze informații care par să îi incrimineze, înainte ca adevărata conspirație să poată fi descoperită.

Unele misiuni îi separă pe membrii echipei. Haldane și Castle sunt trimiși să transporte un deținut către penitenciarul de maximă securitate amplasat pe asteroidul A-5, cunoscut drept „The Rock”. Odată ajunși acolo, descoperă că deținuții au preluat controlul închisorii, iar un criminal deosebit de violent conduce acum complexul. Cei doi trebuie să supraviețuiască izolați de restul poliției și să găsească o modalitate de a recâștiga controlul penitenciarului.

Într-o altă serie de crime, victimele sunt ucise aparent de același tip de atacator care acționase cu aproape un secol înainte. Ancheta îl pune pe Brogan în fața posibilității ca o specie considerată dispărută să fi supraviețuit. Alte cazuri exploatează capacitățile neobișnuite ale speciilor extraterestre: fiica sergentului Fredo, de exemplu, începe să perceapă gândurile unui criminal printr-o facultate extrasenzorială specifică speciei sale, oferindu-le polițiștilor indicii pe care metodele obișnuite de investigație nu le-ar putea furniza.

Tehnologia constituie la rândul său o amenințare. Un hacker este arestat la Secția 88, iar camarazii săi încearcă mai întâi să pătrundă în sistemul informatic al poliției pentru a-l elibera. După eșecul atacului informatic, aceștia o răpesc pe Jane Castle și amenință să o ucidă dacă deținutul nu este eliberat. Pentru Haldane, cazul devine personal, deoarece trebuie să aleagă între obligația de polițist și dorința de a o salva pe Jane.

Familia lui Brogan nu rămâne izolată de pericolele profesiei sale. Sally și Liz sunt amenințate în timpul unui jaf, iar Brogan se implică personal în urmărirea criminalilor. Ancheta conduce la un grup care intenționează să jefuiască Banca din Altor folosind un accelerator de fascicule capabil să străpungă materiale considerate până atunci imposibil de penetrat. Alte episoade urmăresc încercările lui Brogan de a păstra un echilibru între munca de polițist și viața de familie, Sally lucrând la spitalul din Demeter City, iar Matt și Liz confruntându-se cu dificultățile de a crește într-o societate complet diferită de Pământ.

Drogurile extraterestre reprezintă o amenințare recurentă. O substanță cunoscută sub numele de HE-11 sau „Flash” provoacă combustia spontană a consumatorilor. Investigația îi conduce pe Brogan și Haldane către compania farmaceutică ce dezvoltase inițial substanța și către persoanele care încearcă să profite de distribuirea ei ilegală.

Unul dintre cele mai ample cazuri este legat de religia Pyristă. Moartea unui preot prin combustie spontană în timpul unei ceremonii ridică suspiciunea unei crime. Haldane se infiltrează în templu pentru a afla adevărul, în timp ce Aurelia Took, atrasă de credința Pyristă, participă la ritualurile acesteia. Situația se complică după dispariția fiicei căpitanului Podly și după ce Haldane pare să abandoneze poliția pentru a se alătura cultului. Când acesta este acuzat de crimă, Podly este obligat să emită un mandat pe numele propriului subordonat, în timp ce liderii religioși pregătesc un eveniment pe care îl prezintă drept apropiatul sfârșit al lumii.

Brogan se confruntă și cu probleme din propriul trecut. Moartea unui vechi prieten îl determină să urmărească un traficant pe care îl consideră responsabil, în paralel cu investigația furtului unui organism extrem de rar, un gândac extraterestru ale cărui proprietăți permit regenerarea celulară. Posibilitatea utilizării acestei capacități în medicină sau în scopuri criminale transformă aparentul furt într-un caz cu implicații mult mai importante.

Ultima mare anchetă a Secției 88 începe după sosirea pe Altor a unui fragment de meteorit. În zona Roetem Towers se petrec fenomene inexplicabile, iar locuitorii unei clădiri sunt forțați treptat să plece. Brogan și Haldane descoperă că serviciile militare încearcă să împiedice investigația, în timp ce Jane și Took cercetează dispariția unui fermier extraterestru.

Treptat, polițiștii află că obiectul nu este un simplu meteorit. El face parte din mecanismul de reproducere al unei forme de viață extraterestre parazitare. Unul dintre elemente funcționează ca o sămânță, iar altul ca un spor necesar fertilizării acesteia. Dacă cele două ajung împreună, procesul biologic rezultat poate distruge întreaga viață de pe Altor. Membrii Secției 88 trebuie astfel să depășească atât intervenția serviciilor militare, cât și influența organismului extraterestru asupra oamenilor pentru a împiedica o catastrofă planetară.

Distribuție și personaje

Ted Shackelford – locotenentul Patrick Brogan, fost detectiv al poliției din New York, transferat la Secția 88 din Demeter City. Experimentat și pragmatic, Brogan încearcă să aplice metodele polițienești deprinse pe Pământ într-o societate populată de oameni și numeroase specii extraterestre. Este personajul principal al serialului. Nancy Paul – Sally Brogan, soția lui Patrick. Lucrează în domeniul medical și încearcă să mențină stabilitatea familiei după mutarea acesteia pe planeta Altor. Nick Klein – Matthew „Matt” Brogan, fiul lui Patrick și Sally. Curios și aventuros, ajunge uneori implicat indirect în cazurile investigate de tatăl său.