мини|Краљ Вилхелм на одмору у бањи Емс (1870). Емска депеша (), телеграм немачког цара Вилхелма I канцелару Бизмарку, чије је објављиваље у немачким новинама било непосредан повод француско-пруског рата.
Позадина Друго француско царство Наполеона III запало је почетком друге половине 19. века у дубоку кризу. Кримски рат (1853-1856), рат против Аустрије (1859), колонијални ратови и рат у Мексику исцрпли су земљу и повећали унутрашње незадовољство. Са друге стране, Пруска је нагло политички и војнички ојачала, а нарочито после успешног рата против Данске (1864) и Аустрије (1866) када је задобила водећу улогу у Немачкој. Тежила је да под својом доминацијом уједини Немачку, укључујући и јужне немачке државе (Баварску, Баден, Виртенберг и Хесен). Француска није желела да на својој источној граници добије јаког и опасног суседа, и чинила је све да спречи уједињење Немачке. Од Пруске је тражила да Севернонемачки савез обухвати само немачке државе северно од Мајне и да јој се врате области на левој обали Рајне које је изгубила Бечким Ккнгресом (1815). Пруска је у почетку прихватила француске услове, под условом да Француска остане неутрална током пруско-аустријског рата. Међутим, кад је Аустрија побеђена, Пруска је по цену рата одбила територијалне захтеве на левој обали Рајне. Неодлучна француска влада тежила је да извуче бар неке користи, па је од Пруске тражила помоћ у освајању Белгије и Луксембурга, што је Пруска отворено одбила. Односи између две земље постали су после 1866. веома затегнути.
Инцидент Непосредни повод за рат била је кандидатура немачког принца Леополда () на упражњени шпански престо. Француска је сматрала да би доласком немачке династије на шпански престо била угрожена иса југа, па је од пруског краља Вилхелма I захтевала да се кандидатура повуче. Краљ је тај захтев одбио и обавестио је о томе телеграмом из Емса председника пруске владе Ота фон Бизмарка, са налогом да је упути у Париз. Бизмарк, заступник идеје тешења питања немачког уједињења ратом ("крвљу и гвожђем"), скратио је краљеву депешу и дао јој увредљив тон. Увређена француска влада објавила је рат Севернонемачком савезу 19. јула 1870.
Референце
Литература
Категорија:Француско-пруски рат Категорија:Француска у 1870.