«Queen II» () — другий студійний альбом британського рок-гурту «Queen», записаний на студіях «» та «Langham 1» у Лондоні. Продюсерами альбому стали самі «Queen», спільно з і Робіном Джеффрі Кейблом, а інженером звукозапису став . Він вийшов на лейблах «EMI Records» 8 березня 1974 року у Великій Британії та «Elektra Records» 4 квітня 1974 року в США. «Queen II» став знаменним тим, що став першим альбомом, що містив елементи фірмового звучання гурту — багатошарові накладення, вокальні гармонії та різноманітні музичні стилі.
Описуваний як «ймовірно, найважчий альбом „Queen“», «Queen II» ознаменував завершення першого етапу кар'єри гурту. Альбом, що поєднує у собі важке рок-звучання з елементами арт-року та прогресивного року, був названий «Залою слави рок-н-ролу» «стовпом грандіозного, агресивного хард-року». «Queen II» — не концептуальним альбомом, а збірка пісень, об'єднана спільною темою. Дві сторони оригінального LP були позначені як «Біла сторона» і «Чорна сторона» (замість звичайних сторін «A» і «B»), з відповідними фотографіями членів гурту, одягнених у чорний одяг на обкладинці та у білий — на внутрішній стороні обкладинки. «Біла сторона» містить пісні на емоційніші теми, а «Чорна» — майже повністю присвячена фентезі, часто на доволі похмуру тематику. Фотографію обкладинки альбому, яку створив , гурт часто використовував протягом усієї кар'єри, зокрема у відеокліпах до пісень «Bohemian Rhapsody» (1975) та «One Vision» (1985).
І хоча «Queen II» отримав змішані відгуки критиків, він залишається одним з найменш відомих альбомів гурту. Однак, з моменту виходу він зберіг культову популярність і заслужив похвалу критиків, шанувальників та колег-музикантів.
Передумови і запис
Гурт «Queen» дав свій перший концерт 27 червня 1970 року, тоді як роботу над дебютним альбомом під власною назвою «Queen» завершив лише в листопаді 1972 року. Упродовж цього періоду, крім пісень, що увійшли до альбому «Queen», гурт також створив інший, складніший за складовою музичний матеріал, але вирішив зачекати із його записом до того часу, коли б отримав більше свобод та досвіду роботи у студії. Прем'єри пісень «Father To Son», «Ogre Battle» та «Procession» відбулися ще 1972 року. Пісня «Seven Seas of Rhye» походила від часу участі Фредді Мерк'юрі у складі гурту «Wreckage» 1969 року. Пісні «See What a Fool I've Been» (що увійшла до Б-сторони синглу «Seven Seas of Rhye») та «White Queen (As It Began)» були складені за часів колишнього гурту Браяна Мея та Роджера Тейлора «Smile». Інша пісня Мерк'юрі, «Stone Cold Crazy», також написана за часів «Wreckage» — вже кілька років входила до концертного списку композицій «Queen», але її запис відкладався, після чого вона потрапила у переробленому вигляді до третього альбому гурту, «Sheer Heart Attack». Також, під час сесій запису альбому «Queen II», проводилися репетиції пісні «The Prophet's Song», але вона залишалася незавершеною до випуску четвертого альбому гурту, «A Night at the Opera»Purvis, Georg. «Queen: The Complete Works.» Titan Books. . Альбом «Queen II» записувався з серпня 1973-го по лютий 1974 року у Лондоні на студіях «Trident» і «Langham 1». Під час його створення, гурт наполіг на тому, щоб «Trident» дозволили йому записуватися у будь-який час, а не тоді, коли студія була вільною, як це було при записі їхнього першого альбому. «Queen» звернулися до Девіда Бові з пропозицією стати їхнім продюсером, але той відмовився, оскільки в той час записував альбом «Pin Ups» і працював над піснями для наступної своєї платівки, «Diamond Dogs». В результаті «Queen» вирішили самі продюсувати свій альбом, спільно з Робіном Джеффрі Кейблом (брав участь у записі композицій «Nevermore» та «Funny How Love Is»; Мерк'юрі раніше з ним співпрацював під час запису пісні «») та (брав участь у записі амбітної композиції «March of the Black Queen»)«We had the desire to create something extraordinary» — how Queen found themselves and made Queen II INTRODUCTION — Studylib loudersound.com Процитовано 10 листопада 2023INTRODUCTION studylib.net Процитовано 10 листопада 2023.
Після комерційного провалу синглу «Keep Yourself Alive» з першого альбому, «Queen» вирішили, що їм потрібен сингл, який не був би «надто довгим» (тобто без довгого гітарного вступу). При створенні альбому «Queen II», ці помилки були враховані, і його провідний сингл, пісня «Seven Seas of Rhye», спеціально написана для цього, починався так, щоб привернути якомога більше уваги публіки. Репетиційні сесії перед записом альбому розпочалися приблизно 26 липня (через проблеми з менеджментом перший альбом гурту вийшов у той момент, коли він готувався до запису «Queen II»). Під час цих репетицій гурт дав інтерв'ю журналу «Melody Maker» і повідомив, що його новий альбом буде присвячений темі «боротьби добра зі злом». Крім того, гурт припинив співпрацю з Джоном Ентоні, який був співпродюсером першого альбому, через розбіжності між ним та Мерк'юрі. 3 серпня «Queen» виступив на концерті в Ньюкаслі, а 4 серпня повернувся до Лондона для попередньої репетиції перед записом. Сесії розпочалися 5 серпня із праці над дублями 1-12 завершеної версії «Seven Seas of Rhye» queensongs.info Процитовано 10 листопада 2023. 6 серпня гурт розпочав запис пісні «Father To Son», працюючи над її 1-4 дублями. Робота над альбомом тривала до 9 серпня, коли було знято промо-кліпи до пісні «Keep Yourself Alive» та «Liar» з їхнього першого альбому.
Згідно з випуском журналу «» від 11 серпня, гурт мав повернутися до студії 15 серпня. Проте Девід Бові та Кен Скотт займалися продюсуванням альбому «Pin Ups» у студії, якою користувалися «Queen». Внаслідок цього, гурт разом з Робіном Джеффрі Кейблом був переведений у Студію № 2. Хоча на той час у цій студії був лише 8-доріжковий магнітофон, проте «Queen» вирішили там попрацювати над мінусівками. Того ж дня були записані дублі пісень «Nevermore», а 16 серпня — «Funny How Love Is». 17 серпня «Queen» довелося скасувати студійну сесію, задля виступу з концертом у Пітерборо. Вони повернулися до Лондона близько третьої години ночі. Рой Томас Бейкер також був у від'їзді (приблизно з 12 по 18 серпня) для роботи зі своїм датським клієнтом, гуртом «Gasolin'», який записував альбом «». 18 серпня «Queen», Бейкер і Кейбл записали складну мінусівку до «The March Of The Black Queen». Після перерви під час літніх свят (так звані банківські вихідні), 28 серпня, гурт розпочав основну роботу з овердабінгу (музична техніка, коли музичний уривок записується і накладається на основний запис два або більше разів). Деякі мінусівки довелося розрізати на окремі мульти-треки через великий обсяг накладень (овердабів). Гурт навіть дав робочу назву альбому — «Over The Top», що містила у собі відсилання на овердабінг. Джон Дікон цього періоду ще навчався і йому довелося складати літні іспити. У вересні Браян Мей записав пісню «Procession», концертна прем'єра якої відбулася 13 вересня, коли гурт виступав на іподромі «Golders Green» у Лондоні (це був перший записаний концерт гурту).
24 вересня гурт дав своє перше радіоінтерв'ю Бобу Харрісу. На початку жовтня «Queen» уперше зустрілися з фотографом , щоб обговорити концепт-арт альбому. З 12 жовтня гурт взяв невелику перерву, щоб розпочати промо-тур Європою. 18 жовтня гурт повернувся до Лондона для продовження роботи над альбомом. 3 листопада «Queen» провели перше рекламне знімання з Міком Роком, у результаті була створена культова фотографія обкладинки альбому. У листопаді «Queen» зробили ще одну перерву в записі альбому, щоб вирушити у тур із гуртом «Mott the Hoople». Репетиції розпочалися 5 листопада, а тур стартував у Блекберні 13 листопада. На початку грудня гурт кілька разів приїжджав до Лондона і навідувався до студії у вихідні від туру дні. Тур завершився 14 грудня у «», а 15 грудня відбувся окремий концерт в Лестерському університеті. Чорнове альбому розпочалося 17 грудня. 22 грудня гурт відвідав Мартін Хейман із «Sounds», коли вони закінчували чорнове мікшування пісень «Loser In The End», «Ogre Battle» та «The Fairy Feller's Master-Stroke».
«Queen» повернулися до студії на початку січня. На той момент усі чорнові мікси були закінчені, і гурт був готовій перейти до фінальної стадії виробництва альбому. Згідно зі студійною документацією, більшість пісень були змікшовані до 19 січня, але все ще вимагали еквалізації (процес обробки звукового сигналу еквалайзером). Крім того, в середині грудня у Мея почалася гангрена на місці щеплення від зіпсованої голки, через що він не зміг бути присутнім на деяких сесіях. 25 січня «Queen» вилетіли до Австралії, де 27 січня виступили перед некерованим натовпом, внаслідок чого вони були змушені залишити сцену на середині виступу. 31 січня «Queen» повернулися до Лондона для завершення роботи над альбомом. Остання партія платівок з «Queen II» була виготовлена 20 лютого.
Пісні
Огляд Музику «Queen II» відносять до кількох жанрів, зокрема арт-рок, хард-рок, глем-рок, хеві-метал та прогресивний рок. Музичний журналіст та письменник Джеррі Юїнг назвав альбом таким, що демонструє «прог-арт-рок-тенденції». Деніел Росс із журналу «The Quietus» назвав його «чітким перетином» між «каламутним, металевим началом» гурту та «абсолютним втіленням поп-досконалості „Queen“, шкіряних штанів та пастишів ».
Замість традиційних «Сторони 1» та «Сторони 2» альбом був розділений на «Білу» та «Чорну» сторони, які переважно складалися з пісень Мея та Мерк'юрі відповідно. Хоча деякі оглядачі інтерпретували його як концептуальний альбом, біограф «Queen», Георг Первіс, заявив, що це «не концептуальний альбом, а збірка пісень, в яких простежується вільна тематика». Мерк'юрі пізніше підтвердив це в інтерв'ю журналу «Sounds» 1976 року, сказавши, що «все просто еволюціонувало доти, поки не з'явилася партія пісень, які можна було вважати агресивними, або „Чорною строною“, і звідти була більш м'яка сторона».
«Біла» сторона альбому дуже різноманітна за змістом: чотири з п'яти треків написав Браян Мей, один з яких — інструментальний. Фредді Мерк'юрі співає у двох піснях, Мей — у одній, а Роджер Тейлор співає у заключній композиції, єдиній, яку він написав в альбомі. А Джон Дікон, хоча і був бас-гатистом — зіграв на акустичній гітарі у пісні «Father to Son». Мерк'юрі написав і заспівав усі шість пісень «Чорної» сторони альбому«Queen II» queenpedia.com Процитовано 23 листопада 2023.
«Біла» сторона
Procession
«Procession» — це коротка інструментальна «п'єса» (похоронна хода), виконана Браяном Меєм з багатошаровим гітарним звучанням. Він записав її, зігравши партії, які перекривали одна одну, на гітарі «» через спеціальний підсилювач Джона Дікона («»). Роджер Тейлор також брав участь у цьому інструменталі, використовуючи лише педаль бас-барабану«Procession» genius.com Процитовано 23 листопада 2023.
Father to Son
«Father to Son» написав Мей, вона містить партії хеві-металу, а також тиху фортепіанну секцію у його виконанні. Як і попередня, «Father to Son», пісня містить секцію з багатошаровою гітарною грою Мея, яку він виконує через підсилювач «Deacy Amp». Лірично, композиція написана з точки зору батька, який розповідає або думає про свого сина. Відразу після запису, «Queen» включили «Father to Son» у свої концертні списки пісень. 1975 року пісню виключили з концертів, але 1976-го вона кілька разів знову виконувалася на них. Вокальний діапазон пісні охоплює дві октави (Мерк'юрі виконує Соль малої октави-Ля першої октави, а Тейлор — Соль першої октави-Ля другої октави)«Father to Son» genius.com Процитовано 23 листопада 2023.
White Queen (As It Began)