Protocyon — викопний рід невеликих псових, населяв Південну та Північну Америку, у середньому та пізньому плейстоцені 781 — 12 тис. років тому.Protocyon at Fossilworks.org
Опис Protocyon був гіперхижаком, про що свідчать його зубні адаптації. Як і багато інших великих псових, він, найімовірніше, полював зграєю. Його здобиччю були переважно травоїдні та листоїдні тварини середнього розміру. На скам’янілостях виявлено сліди укусів, які вказують, що він міг полювати на . Знайдений корінний зуб у районі Санта-Віторія-ду-Палмар (Бразилія) дозволив оцінити масу тіла особини 25 — 37 кг, що є помірним розміром у порівнянні з іншими великими псовими, включно з Aenocyon dirus. Проте, попри свій менший розмір, ізотопний аналіз показав, що здобич Protocyon була подібна на здобич Smilodon populator, що свідчить про харчову конкуренцію між цими хижаками за ту саму здобич.
Таксономія Protocyon вперше описаний Гібелем в 1855 році і віднесений до родини псових палеонтологом Керроллом в 1988 році. Також існує думка, що вид Theriodictis tarijensis варто віднести до роду Protocyon. Цей рід є представником лінії Cerdocyonina (південноамериканські псові), і його найближчим сучасним родичем ймовірно є Speothos venaticus.
Кладограма
Палеобіологія Раціон P. troglodytes включав Notiomastodon platensis, Megatherium americanum, Toxodon platensis, та . На відміну від сучасних йому хижаків — S. populator та , — стабільні ізотопи, отримані із зубів, свідчать, що P. troglodytes у Бразильському міжтропічному регіоні (BIR) віддавав перевагу відкритим саванним середовищам.
Ареал Викопні рештки Protocyon були виявлені в таких геологічних формаціях: Ньюапуа та в Болівії, Ворохуе в провінції Буенос-Айрес, Аргентина, в Еквадорі, в Уругваї, бітумне родовище Менеде-Інсьярте у Венесуелі, а також на кількох ділянках у Бразилії, зокрема у формації Жандайра.
Крім того, скам’янілості псових із провалля Ойо-Негро в печерній системі Сак-Актун, Мексика, які спершу були ідентифіковані як рештки койота, були повторно класифіковані як рештки P. troglodytes (2019). Це вказує на те, що представники цього таксона також мешкали на півдні Північної Америки.
Примітки