Simon Baz è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Geoff Johns (testi) e Doug Mahnke (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in The New 52 Free Comic Book Day Special Edition (Vol. 1) n. 31 (maggio 2012).
Meccanico musulmano di discendenza libanese, Simon Baz ha alle spalle un passato da pilota di strada e ladro d'auto, prima di essere reclutato nel Corpo delle Lanterne Verdi, divenendone il primo membro mediorientale nonché il sesto supereroe a ricoprire il ruolo di Lanterna Verde, succedendo Hal Jordan nella protezione del settore 2814, in cui è ubicata la Terra. Caratterizzato da un tatuaggio recante la scritta "coraggio" () sul braccio destro, Baz è inoltre membro della Justice League assieme alla partner Jessica Cruz.
Storia editoriale Il personaggio di Simon Baz ha esordito nella one-shot The New 52 Free Comic Book Day Special Edition, in una storia scritta da Geoff Johns e disegnata da Doug Mahnke, datata maggio 2012, per poi divenire una presenza ricorrente sul quinto volume di Green Lantern e sul terzo di Justice League of America, contraddistinguendosi come primo supereroe musulmano arabo-americano della DC Comics ed incorporando nel suo background elementi di quello dello stesso Johns, anch'egli in parte libanese e originario del Michigan.
Biografia del personaggio Nato nel 1991 a Dearborn, Michigan, da una famiglia di discendenza libanese, Simon e sua sorella Sira sono stati vittime di bullismo xenofobo durante l'infanzia e, una volta adulto, dopo essere stato licenziato dal suo lavoro di meccanico, in preda alla disperazione ruba scoprendo una bomba al suo interno e facendola detonare in sicurezza nella rimessa deserta dell'ex-titolare, evento a seguito del quale viene arrestato per terrorismo, venendo, durante l'interrogatorio, scelto come nuovo portatore da un anello generato dalla fusione di quelli di Hal Jordan e Sinestro. Dopo essersi scontrato con la Justice League,Green Lantern (vol. 5) n. 13-14, ottobre-novembre 2012. viene avvicinato dalla Lanterna Verde B'dg, che gli insegna a controllare l'anelloGreen Lantern (vol. 5) n. 15, dicembre 2012. rivelandogli che i Guardiani dell'Universo sono impazziti e stanno tentando di rimpiazzare i membri del Corpo delle Lanterne Verdi con automi, motivo per il quale liberano di prigione Guy GardnerGreen Lantern (vol. 5) n. 16, gennaio 2013. per affrontarli e ristabilire l'ordine su Oa,Green Lantern Corps (vol. 3) n. 16, gennaio 2013.Green Lantern Corps Annual (vol. 3) n. 1, gennaio 2013. liberando involontariamente la prima Lanterna, Volthoom, e scontrandosi con Mano Nera, che risucchia Simon nel suo anelloGreen Lantern (vol. 5) n. 17, febbraio 2013. trovandosi in una prigione dimensionale con Hal Jordan e Sinestro, entrambi ancora vivi, ed informando B'dg della cosa una volta liberatoGreen Lantern (vol. 5) n. 18-19, marzo-aprile 2013. per poi prendere parte allo scontro finale con Volthoom.Green Lantern: New Guardians (vol. 1) n. 19, aprile 2013.Green Lantern (vol. 5) n. 20, maggio 2013.
Divenuto ufficialmente una Lanterna Verde, Baz accetta la proposta dei direttori dell'A.R.G.U.S. Amanda Waller e Steve Trevor di unirsi alla nuova incarnazione della Justice League of America in cambio della cancellazione dalle accuse di terrorismo a suo carico.Justice League of America (vol. 3) n. 1, gennaio 2013. Dopo aver affrontato il Sindacato del crimine assieme al gruppo,Justice League (vol. 7) n. 23, agosto 2013. il Corpo delle Lanterne Rosse si spartisce i settori dell'universo con le Lanterne Verdi ottenendo quella in cui si trova la TerraRed Lanterns (vol. 1) n. 24-25, ottobre-novembre 2013. ma a Simon viene comunque consentito di continuare ad operarvi per tenerle d'occhioGreen Lantern (vol. 5) n. 29, marzo 2014. e, successivamente, viene messo in coppia con Jessica CruzGreen Lanterns: Rebirth (vol. 1) n. 1, agosto 2016. instaurandoci, nonostante l'inizio burrascoso, un solido rapporto di collaborazione e fiducia,Green Lanterns (vol. 1) n. 1-6, agosto-novembre 2016. scongiurando assieme a lei un'invasione dei Dominatori e l'Anello Fantasma,Green Lanterns (vol. 1) n. 7-14, novembre 2016-marzo 2017. oltre a venire convinto da Batman a smettere di usare la pistola che portava con sé dall'inizio della sua carriera, affidandola al Commissario Gordon.Green Lanterns (vol. 1) n. 17, aprile 2017.
Poteri e abilità
Simon Baz è addestrato nell'uso dell'anello del potere delle Lanterne Verdi, il cui limite è dato solo dalla forza di volontà dell'utilizzatore e che gli conferisce la capacità di volare, emettere energia e generare costruzioni di luce solida, sebbene spesso se ne serva per rigenerare i tessuti altrui, curando ferite e danni di varia natura. Simon è la sola Lanterna Verde che abbia sviluppato la "Vista di Smeraldo" (Emerald Sight), ossia la capacità di scorgere fugacemente il futuro.Green Lanterns (vol. 1) n. 1, agosto 2016.
Oltre ai poteri dell'anello, è un esperto pilota addestrato nel combattimento corpo a corpo da Wonder WomanJustice League (vol. 3) n. 22, agosto 2017.Green Lanterns (vol. 1) n. 46, luglio 2018. ed abile nell'utilizzo delle armi da fuoco.
Altre versioni Universo Absolute
Nella realtà dell'universo Absolute Simon Baz è un agente del DEO amico di Cameron Chase.Absolute Green Lantern (vol. 1) n. 6, novembre 2025.
Power Ring
Nella realtà di Terra-3 Solomon Baz è un autista criminale che, dopo aver rifiutato di consegnare un pacco bomba ad un concerto, viene colto da un momento di insicurezza e posseduto dall'Anello di Volthoom, che lo usa come suo corpo ospite fino a consumarlo.
Altri media
Simon Baz è un personaggio evocabile nel videogioco Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure (2013). In LEGO DC Super-Villains (2018) Simon Baz è doppiato da Taliesin Jaffe.
Accoglienza Il debutto di Simon Baz è stato accolto con recensioni complessivamente positive, elogiandone la caratterizzazione e l'opportunità di commento sociale offerte dal suo background. Joey Esposito di IGN ha dichiarato: «Johns mette in mostra la forza di carattere di Baz permettendogli di ammettere di essere, in effetti, un criminale (stava rubando un'auto) e che, dopo aver scoperto che l'auto da lui rubata trasportava una bomba a bordo, aveva intenzioni eroiche. Johns può fare affidamento sul clima molto reale dell'America post-11 settembre per permettere ai lettori di intuire alcuni aspetti della giovinezza di Baz, lasciandogli ampio spazio per una scena di interrogatorio ben scritta che rivela di più sia su Baz che sugli agenti che lo interrogano. Sebbene si tratti di un solo numero, mi aspetto che Baz – se sopravvive per un po', ovviamente – diventi un'altra aggiunta di successo alle Lanterne Verdi terrestri». Doug Zawisza di Comic Book Resources ha scritto invece «Geoff Johns rende Baz un personaggio simpatico nonostante i suoi evidenti difetti. Non fraintendetemi, Baz non è un eroe come Hal Jordan, ma non è nemmeno un cattivo come Sinestro. È un ragazzo che cerca di cavarsela come meglio può e, in questo momento, sta infrangendo alcune regole per farlo». Ha inoltre elogiato la sua riconoscibilità, dicendo che «Baz potrebbe facilmente essere un vicino che conoscevo quando vivevo a Dearborn».
Minhquan Nguyen di Weekly Comic Book Review ha elogiato la scrittura di Baz da parte di Geoff Johns nella sua recensione dicendo: «a volte è molto facile dimenticare quanto sia bravo Johns come scrittore di personaggi. A differenza di alcuni dei grandi nomi della categoria, Johns non riesce a creare personalità stravaganti rendendole credibili, ma sforna personaggi che suonano e risultano riconoscibili. Saremmo meno inclini a simpatizzare con Baz, per quanto difficili siano le circostanze della sua vita, se fosse disgustosamente ipocrita. Ciò che lo rende un eroe è che riconosce i propri errori e la logica del suo attacco, che è probabilmente il motivo per cui l'agente federale lo tratta in modo così rispettoso, almeno finché non gli vengono legate le mani». Tuttavia, Oliver Sava di The A.V. Club ha invece dichiarato di ritenere che il personaggio fosse concettualmente interessante, ma rovinato da una caratterizzazione banale, affermando che: «l'idea di un arabo-americano scelto come Lanterna Verde perché in grado di superare una grande paura culturale è ispirata, ma la maggior parte della simpatia per il personaggio è condensata in due pagine, in modo che Johns possa presentare Baz come un sospetto terrorista». Sava commenta che Baz ha molto in comune coi supereroi "grintosi" degli anni '90 e che non sia tanto un personaggio quanto «una serie di cliché e coincidenze» e criticando la decisione di raffigurarlo con una pistola, che reputa "ridicola" data la sua scarsa utilità rispetto a un anello da Lanterna Verde, definendola «una mossa a buon mercato per far sembrare il personaggio nervoso... passata di moda circa 15 anni fa».
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Personaggi di Lanterna Verde