Howard the Duck, sottotitolato Adventure on Volcano Island sulle confezioni, è un videogioco d'azione sul personaggio dei fumetti Howard il papero, pubblicato nel 1986-1987 per gli home computer Amstrad CPC, Apple II (non confermato)Sebbene fosse pubblicizzata e descritta anche nel manuale, non ci sono evidenze dell'effettiva pubblicazione della versione Apple II. Cfr. , Commodore 64, MSX e ZX Spectrum dall'Activision.

Uscì poco dopo il film Howard e il destino del mondo e in parte è ispirato a esso: alcuni elementi sono simili, il tema musicale iniziale (non presente in tutte le versioni, lo è perlomeno su Commodore 64) è tratto dal film.. e la copertina originale è una variante della locandina originale del filmCopertina disponibile ai Collegamenti esterni, locandina ad es. su IMDb; Howard legge una mappa anziché una rivista e ha altro equipaggiamento.. Tuttavia non è esplicitamente presentato come il videogioco sul film e l'ambientazione sull'isola vulcanica, a cui si riferisce il sottotitolo, non ha niente a che vedere con esso.

Trama Il Dark Overlord (tradotto Occulto Supersovrano nel film) ha rapito gli amici di Howard, Beverly e Phil, e li ha portati su un'isola vulcanica che gli fornisce energia termica per i suoi loschi piani. Howard si paracaduta sull'isola, dove dovrà affrontare gli scagnozzi del cattivo con l'arte marziale Quack Fu, raggiungere con un aereo ultraleggero il vulcano, e al suo interno sconfiggere l'Overlord (che ha un aspetto umano) usando un disintegratore a neutroni. Infine deve assurdamente spegnere il vulcano azionando un grosso interruttore.

Modalità di gioco Il gioco inizia sull'isola, un ambiente visto dall'alto a scorrimento in tutte le direzioni, con un tortuoso sentiero che passa tra la vegetazione invalicabile. Questa fase è un picchiaduro dove si devono sconfiggere molti omuncoli, chiamati mutanti nel manuale, in combattimenti a mani nude. Howard può muoversi in tutte le direzioni e sferrare calci e pugni, i primi efficaci a distanza leggermente maggiore e i secondi da usare contro i nemici che gli si sono già avvinghiati. I mutanti vanno colpiti diverse volte, prima fino a farli roteare, poi si possono abbattere definitivamente. I mutanti fuoriescono da tane nel terreno, che Howard può tappare per fermarne l'afflusso. Se molti mutanti insieme riescono a immobilizzare Howard, si perde subito la partita. Ci sono delle pozze melmose che Howard deve saltare con un'adeguata rincorsa. Il primo obiettivo è rintracciare lo zaino contenente l'equipaggiamento, tra cui un jet pack che si userà per superare gli attraversamenti di un canale con forti correnti; si vola a pelo d'acqua e mentre ci si muove si deve premere ripetutamente il pulsante con la giusta frequenza per dare potenza al mezzo. Dopo aver attraversato anche un ponte dove i mutanti lanciano pietre, si deve raggiungere la fine del percorso.

Nella fase successiva si pilota un aereo ultraleggero, sopra lo stesso scenario a scorrimento dell'isola, affrontando solo i forti venti. I comandi sono virate, cabrate e picchiate e l'obiettivo è raggiungere il cratere del vulcano.

Dentro il vulcano si controlla di nuovo Howard a piedi, stavolta armato di disintegratore. Qui lo scorrimento è solo orizzontale e Howard, muovendosi in tutte le direzioni, deve attraversare un ponte sospeso sulla lava, schivando le stalattiti che cadono dal soffitto e i buchi da esse aperti sul ponte. Giunti verso la fine del ponte bisogna evitare anche i raggi sparati dall'Overlord, posizionato sull'altra sponda. Howard deve uccidere l'Overlord sparandogli più volte e spegnere l'interruttore del vulcano.

Howard dispone di vite limitate e c'è un limite di tempo complessivo di trenta minuti per completare tutta la partita.. Se si riesce, la valutazione finale è in base a quanto tempo è avanzato.

Si può scegliere di giocare a quattro livelli di difficoltà, che influiscono su diversi aspetti, ma non cambiano lo scenario. In particolare ai livelli più facili il gioco comprende solo le prime fasi, poi termina. Cambia anche il numero di vite, che al livello più facile sono praticamente illimitate.

Accoglienza Howard the Duck, nella sua prima versione uscita per Commodore 64, fu mediamente poco apprezzato dalla critica europea, ricevendo diversi giudizi mediocri e anche alcuni molto negativi, come i voti complessivi 19% di Zzap!64 e 14/60 di Aktueller Software MarktElenco di recensioni su .. Sono noti pochi giudizi moderatamente positivi, come il 70% della Zzap! italiana.. Insolitamente Videogiochi lo accolse molto bene, giudicandolo uno dei giochi "tra i più accattivanti" in circolazione.. Tipicamente Howard the Duck veniva considerato un gioco di bell'aspetto estetico, ma limitato negli eventi possibili e poco longevo.

Anche la critica su ZX Spectrum in media fu poco soddisfattaElenco di recensioni su ., così come sulle meno trattate versioni Amstrad CPC e MSX.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni