Филип Едвард Томас (роден на 3 март 1878 — починал на 9 април 1917) — британски писател на англиска поезија и проза. Понекогаш се смета за воен поет, иако сосема мал дел од неговите песни се занимаваат директно со неговите воени искуства. Започнал да пишува поезија дури на 36-годишна возраст, но дотогаш веќе бил плоден критичар, биограф, писател за природата и патеписец две децении. Во 1915 година, се пријавил во британската армија да се бори во Првата светска војна и бил убиен во акција за време на Битката кај Арас во 1917 година, кратко откако пристигнал во Франција.
Животот и кариерата како војник Позадина и ран живот лево|мини|Томас на 3 години Едвард Томас бил син на Мери Елизабет Таунсенд и Филип Хенри Томас, државен службеник, автор, проповедник и местен политичар. Роден е во Ламбет, област во денешен јужен Лондон, претходно во Сари. Се школувал во училиштето Белвил, граматичкото училиште Батерси и училиштето „Св. Павле“, сите во Лондон.
Семејството на Томас било претежно велшко. Од неговите шест прадедовци за кои се пронајдени информации, петмина се родени во Велс, а еден во Илфракомб. Неговите баби и дедовци исто така се родени и израснати во Велс. Неговите баба и дедо од таткова страна живееле во Тредегар. Неговата баба, Рејчел Филипс, е родена и израсната таму, додека неговиот дедо, Хенри Томас, кој бил роден во Нит, работел таму како рудар, а потоа како монтер на машини. Нивниот син, Филип Хенри, кој бил татко на Едвард Томас, е роден во Тредегар и ги поминал своите рани години таму.Дедото на Едвард Томас по таткова линија, Хенри Истејвеј Томас, бил роден во Нит, работел во Квафан и се преселил во Тредегар во 1850-тите. Тој бил брат на Трехарн Томас од Понтардуле, кај чие семејство Едвард Томас подоцна ќе остане. Филип Хенри Томас го напуштил Тредегар во раните тинејџерски години, кога неговите родители се преселиле во Свиндон, а потоа во Лондон. Видете Џејмс, Б. Лл. (1993) стр. 81-83, 93.
Дедото на Томас по мајчина линија бил Едвард Томас Таунсенд, син на Маргарет и советникот Вилијам Таунсенд, трговец од Њупорт и активен во либералната политика. Неговата баба по мајчина линија била Катерина Марендаз, од Маргам, каде што нејзиното семејство работело како закупец на земјоделски производи барем од крајот на 1790-тите. Нивната ќерка, Мери Елизабет Таунсенд, се омажила за Филип Хенри Томас. Мери и Филип биле родители на Едвард Томас.
Иако таткото на Едвард Томас, Филип Хенри Томас, го напуштил Тредегар и се прселил во Свиндон (а потоа и за Лондон) во раните тинејџерски години, „велшката врска била... трајна“. Тој продолжил во текот на целиот свој живот да ги посетува своите роднини во јужен Велс. Неговите чувства кон Велс се манифестирале и на други начини. Имало чести патувања до Мертир за да држи предавања во име на Етичкото друштво, па дури и посета во 1906 година на Националниот Ајстедфорд во северен Велс. Филип Хенри Томас „вредно ги негувал своите велшки врски“, толку многу што Едвард Томас и неговите браќа можеле дури и да се пофалат дека нивниот татко го познавал Дејвид Лојд Џорџ.
Како и неговиот татко пред него, Едвард Томас продолжил во текот на целиот свој живот Неговиот извештај за патувањата во Велс како дете споменува посети на роднини во Њупорт, Карлеон, Свонзи, Абертилери и Понтипул. Видете ги стр. 20, 22 и 54 од Томас, Е. (1983) да ги посетува своите роднини и пријатели во Аманфорд, Њупорт, Свонси и Понтардуле. Томас, исто така, уживал дваесетгодишно пријателство со далечен роднина, учителот, теолог и поет, Џон Џенкинс (Гвили), од Хенди, веднаш преку границата на округот од Понтардуле. Елегијата на Гвили за Томас ги опишува големиот број на прошетки што ги правеле заедно во селата околу Понтардуле и Аманфорд. Таква била врската на семејството со овој дел од Велс што тројца од браќата на Едвард Томас биле испратени на училиште во Академијата Вотцин Вин во Аманфорд, каде што Гвили бил директор во текот на 1908 година.
Од Оксфорд до Адлестроп мини|Томас како студент во 1899 година Помеѓу 1898 и 1900 година, Томас бил научник по историја на Линколновиот колеџ во Оксфорд. Во јуни 1899 година, тој се оженил со Хелен Беренис Нобл (1877–1967) во Фулам, додека сè уште бил студент, и бил решен да го живее животот според перото. Потоа работел како рецензент на книги, рецензирајќи до 15 книги секоја недела. Тој веќе бил искусен писател до почетокот на војната, објавувајќи широко како книжевен критичар и биограф, како и пишувајќи за селскиот свет. Тој исто така напишал роман, „Среќните Морганови“ (1913), „книга со восхитувачки неред“.
Томас работел како литературен критичар за „Daily Chronicle“ во Лондон и станал близок пријател на велшкиот поет Вилијам Дејвис, чија кариера ја развил речиси сам. Од 1905 до 1906 година, Томас живеел со својата сопруга Хелен и нивните две деца на фармата Елсес во близина на Севеноукс, Кент. Изнајмил мала куќичка во близина на Дејвис и го негувал своето пишување најдобро што можел. Во една прилика, Томас организирал изработка, од страна на местен колар, на импровизирана дрвена ногарка за Дејвис.
Во 1906 година, семејството се преселило во Стип, Ист Хемпшир, на периферијата на пазарниот град Питерсфилд - привлечени од пејзажот, неговите врски со Лондон и школувањето во иновативното приватно училиште за мешано образование Бедејлс. Тие живееле во и околу Стип во текот на следните десет години во три одделни домови, сè до 1916 година, кога се преселиле во Есекс по регрутирањето на Томас. Нивното трето дете, Мајфанви, се родило во август 1910 година.
Иако Томас сметал дека поезијата е највисоката форма на книжевност и редовно ја рецензирал, тој самиот станал поет дури кон крајот на 1914 година кога живеел во Стип, и првично ја објавувал својата поезија под името Едвард Иствеј. Американскиот поет Роберт Фрост, кој во тоа време живеел во Англија, особено го охрабрил Томас (тогаш попознат како критичар) да пишува поезија, а нивното пријателство било толку блиско што двајцата планирале да живеат еден до друг во Соединетите Американски Држави. Најпознатата песна на Фрост, „Патот што не е поминат“, била инспирирана од прошетките со Томас и неодлучноста на Томас за тоа кој пат да го избере.
До август 1914 година, селото Дајмок во Глостершир станало дом на голем број книжевни личности, вклучувајќи ги Ласелс Аберкромби, Вилфрид Гибсон и Роберт Фрост. Едвард Томас бил гостин во тоа време.
Томас ја овековечил (денес напуштената) железничка станица во Адлестроп во песна со исто име откако неговиот воз застанал на станицата Котсволдс на 24 јуни 1914 година, кратко пред почетокот на Првата светска војна.
Воена служба десно|мини|300x300пкс|Неговиот спомен-камен во близина на Стип Томас се пријавил во 21-виот полк за специјални воздухопловни служби во јули 1915 година, и покрај тоа што бил зрел оженет човек кој можел да избегне да се пријави. Ненамерно бил под влијание на оваа одлука неговиот пријател Фрост, кој се вратил во САД, но му испратил на Томас однапред примерок од „Патот што не е поминат“. Фрост ја замислил песната како нежно исмејување на неодлучноста, особено на неодлучноста што Томас ја покажал на нивните бројни заеднички прошетки; сепак, повеќето ја сфатиле песната посериозно отколку што Фрост имал намера, а Томас слично ја сфатил сериозно и лично, и таа била последната капка во одлуката на Томас да се пријави.
Обуката на Томас била во привремен воен камп на Хај Бич во Епинг Форест. И покрај лошите услови во кампот, тој уживал во шумата и следната година се преселил со своето семејство во блиската куќа. Една од неговите последни песни, „Надвор во темнината“, била напишана на Хај Бич на Божиќ 1916 година.
Томас бил унапреден во каплар, а во ноември 1916 година бил испратен во Кралската гарнизонска артилерија како втор поручник. Тој бил убиен во акција набргу откако пристигнал во Франција во Арас на Велигденски понеделник, на 9 април 1917 година. За да ги поштеди чувствата на неговата вдовица Хелен, ѝ била кажана лага односно дека умрел од „бескрвна смрт“, односно дека Томас бил убиен од потресниот бран на една од последните гранати испукани додека стоел да го запали лулето и дека немало никаква трага на неговото тело. Сепак, писмо од неговиот командант Френклин Лушингтон напишано во 1936 година (и откриено многу години подоцна во американска архива) наведува дека всушност причината за смртта на Томас била „истрел во градите“. В.Х. Дејвис бил скршен од смртта на Томас, а неговата комеморативна песна „Убиен во акција (Едвард Томас)“ била вклучена во збирката на Дејвис од 1918 година „Вознесувања“.
Томас бил погребан на воените гробишта на Комонвелтот во Агни во Франција (Ред C, гроб 43).
Личен живот Томас и неговата сопруга Хелен имале три деца, синот Мерфин и двете ќерки Бронвен и Мајфанви. По војната, Хелен пишувала за нејзиното додворување и раниот брачен живот со Едвард во автобиографијата „Како што беше“ (1926); вториот том, „Свет без крај“, бил објавен во 1931 година. Мајфанви подоцна напишала дека книгите ги напишала нејзината мајка како форма на терапија за да ѝ помогне да се извлече од длабоката депресија во која западнала по смртта на Томас.
Кратките мемоари на Хелен „Сеќавање на В.Х. Дејвис“ биле објавени во 1973 година, по нејзината смрт. Во 1988 година, делата на Хелен биле собрани во книга објавена под наслов „Под крилото на бурата“, во која биле вклучени „Како што беше“ и „Свет без крај“, како и избор од други кратки дела од Хелен и нејзината ќерка Мајфанви и шест писма испратени од Роберт Фрост до нејзиниот сопруг. Мајфанви Томас, која имала само шест години кога починал нејзиниот татко, ги напишала своите мемоари за Едвард и Хелен, „Еден од овие убави денови“, во 1982 година.
Поезија
Песните на Томас се напишани во разговорен стил и често го прикажуваат англискиот селски крај. Кратката песна „Во спомен“ е пример за тоа како неговата поезија ги спојува темите на војната и селскиот крај. На 11 ноември 1985 година, Томас станал еден од 16-те поети од Првата светска војна кои биле одбележани на камен од шкрилец откриен во Поетскиот агол на Вестминстерската опатија. Натписот, напишан од колегата поет Вилфред Овен, гласи: „Мојата тема е војната и сожалувањето на војната. Поезијата е во сожалувањето.“ Томас бил опишан од британскиот поет лауреат Тед Хјуз како „татко на сите нас“. Поетот лауреат Ендру Моушн рекол дека Томас зазема „клучно место во развојот на поезијата од дваесеттиот век“ за воведување на современа сензибилност, подоцна пронајдена во делата на поети како В.Х. Оден и Тед Хјуз, во поетските теми на викторијанската и џорџијанската поезија.
Најмалку 19 од неговите песни биле преработени со музика од композиторот од Глостер, Ајвор Гурни.
Наследство Комеморации мини|Автобуската станица во Адлестроп со знакот на станицата. Томас ја овековечил (денес напуштената) железничка станица во Адлестроп во песна со исто име откако неговиот воз застанал на станицата Котсволдс на 24 јуни 1914 година. Томас е одбележан во „Поетскиот агол“, Вестминстерската опатија, Лондон, со спомен-прозорци во црквите во Стип и во Истбери во Беркшир, сина плоча на адресата „Лансдаун Гарденс“ број 14 во Стоквел, јужен Лондон, каде што бил роден и плоча на окружниот совет на Лондон на адресата „Шелгејт Роуд“ број 61. Стипендиите „Едвард Томас“ биле основани во 1980 година и имаат за цел да го овековечат сеќавањето на Едвард Томас и да поттикнат интерес за неговиот живот и дела.
На адресата Каули Роуд број 113, Оксфорд, каде што престојувал пред да влезе во Линколновиот колеџ, му е посветена плоча, а исто така е претставена и на спомен-плочата во заедничката соба за млади на Линколновиот колеџ.
Окружниот совет на Источен Хемпшир создал „книжевна прошетка“ на Матон Хил во Стип посветена на Томас, која вклучува и спомен-плоча подигната во 1935 година. Натписот го содржи последниот стих од еден од неговите есеи: „И станав и знаев дека сум уморен и го продолжив моето патување“.