«Чотири столиці» —міжнародний фірмовий поїзд № 31/32 сполученням Київ — Мінськ — Вільнюс — Рига, який сполучав чотири столиці європейських країн.
Історія 28 вересня 2018 року зі станції Київ-Пасажирський було урочисто відправлено в перший рейс міжнародний поїзд № 31/32 сполученням Київ — Рига. Цей проєкт тривалий час просувався під назвою «Поїзд чотирьох столиць».
Сполучення України з Балтійськими країнами було ще давно, причому існували пасажирські поїзди не лише до Києва, а й до Одеси та Сімферополя. У 1990-ті роки цей напрямок втратив пасажирське сполучення. Залишалися лише щоденний поїзд «Білий лелека» сполученням Мінськ — Київ та транзитний поїзд «Ладога» через Білорусь (формуванням Жовтневої залізниці) через день з поїздом «Либідь» (формуванням «Укрзалізниці») сполученням Київ — Санкт-Петербург.
Вперше ідею відновлення сполучення було запропоновано у 2016 році. Влітку було затверджено графік руху поїзда з курсуванням один раз на тиждень. Поїзд на початку мав отримати назву «Балтійський експрес» — назва частково поетична, тим паче що до Риги вже курсував поїзд під такою ж назвою з Санкт-Петербургу, але в підсумку поїзд отримав назву «Чотири столиці».
Поїзд в Білорусі, Литві та Латвії зупинявся не лише в столицях, а й інших містах. В Україні поїзд мав дуже цікавий маршрут — поїзди з Києва до Білорусі зазвичай прямували у напрямку Ніжина і далі до державного кордону, цей же поїзд прямував з іншого боку і прямував у напрямку Коростеня, проте тарифних зупинок, крім Києва, не мав. Тож прикордонний контроль здійснювався саме у Києві. Цікавим фактом є те, що квиток на цей поїзд до Вільнюса коштував дешевше, ніж до Мінська, хоча Мінськ за відстанню був значно ближче.
Рухомий склад поїзда складався з вагонів Ammendorf 1986—1990 років випуску, які пройшли капітальний ремонт. В складі поїзда курсували шість купейних, три плацкартних та один вагон класу «Люкс», серед купейних виділявся вагон № 6, в якому були окремі жіночі та чоловічі купе.
27 вересня 2018 року поїзд перебував на презентації нового логотипа «Укрзалізниці».
У свій перший рейс вирушив з Києва о 14:07 28 вересня 2018 року під звуки «Ода до радості» Людвіга ван Бетховена .
Загалом за період з кінця вересня 2018 року до початку вересня 2019 року поїздом скористались 25,4 тис. пасажирів. У середньому викуповувалося 57 % місць.
Очікувалося у майбутньому, що маршрут руху поїзда буде подовжено до столиці Естонії — Таллінна, щоб додати до маршруту і п'яту столицю, якщо не 2019 року, то наступного 2020 року.
16 березня 2020 року поїзд не вирушив через карантинні обмеження на COVID-19 у Литві та Латвії .
З 17 березня 2020 року поїзд скасований через пандемію COVID-19, рух планувалося відновити після поліпшення епідеміологічної ситуації.
22 березня 2020 року відбувся евакуаційний рейс за маршрутом Київ — Рига — Київ.
Інформація про курсування
З часу запуску в складі поїзда курсував один раз на тиждень плацкартний вагон безпересадкового сполучення Мінськ — Рига. З 30 січня 2019 року рейси виконувалися один раз на чотири дні. Станом на січень 2019 року заповненість поїзда у напрямку Київ — Рига складала 49 %, у зворотному — 40 %.
З 2 березня 2019 року в складі поїзда курсували два плацкартних вагони, вартість проїзду в яких була значно нижча, ніж у купейних вагонах.
На маршруті руху поїзд здійснював зупинки на 11 проміжних станціях: Словечно, Калинковичі, Жлобин-Пасажирський, Мінськ-Пасажирський, Молодечно, Сморгонь, Гудогай, Кяна, Вільнюс, Шяуляй та Єлгава. Проведення прикордонно-митних процедур відбувалося на станції Київ-Пасажирський. Потяг відправлявся завжди з платформи № 1. Перед відправленням зі станції Київ-Пасажирський в поїзді за півгодини до відправлення, о 12:45, зачинялися двері для пасажирів через проходження митного та прикордонного контролю. Час прибуття Час відправлення Станція Час прибуття Час відправлення—13:10Київ15:52—23:3500:05Мінськ06:0906:3403:2503:30Вільнюс00:3000:3508:08—Рига—19:40
Склад поїзда Поїзд «Чотири столиці» складався з 10 вагонів: 6 купейних; 1 вагон класу «Люкс»; 3 плацкартних.
Евакуаційний рейс у березні 2020 року: 18 купейних на евакуаційний рейс.
Примітки
Посилання
«Укрзалізниця» планує запустити поїзд «П'ять столиць»