Jennifer Tilly (născută Jennifer Ellen Chan; ) o actriță și jucătoare profesionistă de poker americană. Cunoscută pentru vocea ei șoptită inconfundabilă și simțul umorului, și-a început cariera cu roluri mici în film și televiziune la mijlocul și sfârșitul anilor 1980. Tilly a dat lovitura în carieră cu interpretarea personajei Olive Neal în filmul Bullets Over Broadway (1994), rol care i-a adus o nominalizare la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar.
Ulterior, a fost apreciată de critică pentru interpretarea personajei Violet, o femeie fatală lesbiană, în filmul Bound (1996). Tilly a obținut o recunoaștere pe scară largă când a jucat-o pe în Mireasa lui Chucky (1998), reluând acest rol în mai multe filme din seria Child's Play, precum și în serialul Syfy/USA Chucky (2021–2024). Asocierea ei cu această franciză a consacrat-o ca figură emblematică a culturii pop și regina filmelor de groază. Din 1999, Tilly îi împrumută vocea personajului Bonnie Swanson în serialul de animație Fox Family Guy.
Printre celelalte roluri ale sale în film se numără cele din Formidabilii Baker-Boys (1989), Made in America (1993), Mincinosul mincinoșilor (1997), Muzica destinului (1998), Șoricelul familiei (1999), The Cat's Meow (2001), Compania Monștrilor (2001), Casa bântuită (2003), O fermă trăsnită (2004) și Tideland (2005). Pe scenă, a apărut în reluările de pe Broadway ale pieselor The Women (2001) și Don't Dress for Dinner (2012) și a fost recompensată cu un Premiu Theatre World în 1993 pentru interpretarea sa din piesa Off-Broadway One Shoe Off.
Tilly este campioană la World Series of Poker, deținătoare a unui brățări de aur, devenind în 2005 prima celebritate care a câștigat un astfel de turneu. În același an, a câștigat cea de-a treia ediție a World Poker Tour Ladies Invitational Tournament și a fost nominalizată la premiul Spirit of Poker Living Legend acordat de PokerListings în 2014. Până în 2019, câștigurile sale din turneele live au depășit 1 milion de dolari.
Biografie Tilly s-a născut sub numele Jennifer Ellen Chan la 16 septembrie 1958, în , California, fiind al doilea dintre cei patru copii ai lui Harry Chan, un vânzător de mașini rulate, și ai Patriciei (născută Tilly), profesoară și fostă actriță de teatru. Tatăl lui Tilly era chinez american, în timp ce mama ei canadiană era de origine irlandeză, finlandeză și nativ-americană. Ea are un frate mai mare, Steve, și două surori mai mici: actrița și scriitoarea Meg și artista Rebecca.
După divorțul părinților săi, pe când avea cinci ani, Tilly a fost crescută de mamă și de tatăl vitreg, John Ward, în zona rurală de pe , în provincia natală a mamei sale, Columbia Britanică. Conform surorii sale Meg, Ward era un pedofil sadic; deși sora ei Rebecca a fost de acord cu această caracterizare, Jennifer nu a comentat subiectul. Mama ei a divorțat din nou când Tilly avea 16 ani. Familia s-a mutat apoi la (o suburbie a orașului Victoria), unde Tilly a urmat Belmont Secondary School și a absolvit Esquimalt High School.
În timpul anilor de liceu, a dezvoltat un interes pentru teatru, ceea ce a determinat-o să participe activ ca figurație în piese de teatru cu ajutorul mamei sale. A obținut o diplomă de licență în teatru de la Stephens College din Missouri.
Cariera de actriță
În 1983, Tilly a avut roluri mici și un rol secundar episodic în serialul Hill Street Blues, unde a interpretat-o pe Gina Srignoli, văduva unui mafiot, care începe o relație romantică cu detectivul Henry Goldblume. A jucat rolul lui Candi Pearson, o parteneră seducătoare, dar zăpăcită a lui Frasier Crane, într-un episod din al patrulea sezon al serialului Cheers, apărând într-un rol similar și în al unsprezecelea sezon din Frasier.
A apărut în rolul iubitei lui Garry în It's Garry Shandling's Show, difuzat de televiziunea Showtime. A fost distribuită, de asemenea, în rolul unei escorte de lux în comedia anulatā Key West, alături de Fisher Stevens. În 1989, a avut un rol important în comedia Let It Ride, cu Richard Dreyfuss în rolul principal. Rolul din film care a consacrat-o pe Tilly a fost cel al unei chelnerițe din Formidabilii Baker-Boys, un rol scris special pentru ea de Steve Kloves. A fost nominalizată la Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar pentru interpretarea personajei Olive Neal, o actriță de o lipsă desăvârșită de talent, în comedia din 1994 a lui Woody Allen, Bullets Over Broadway, dar a pierdut în favoarea colegei sale de distribuție, Dianne Wiest. În 1994, a avut și un rol mic în filmul The Getaway, alături de Alec Baldwin și Kim Basinger.
Tilly a jucat în filmul Bound (1996), regizat de surorile Wachowski, care prezintă relația lesbiană pe care personajul ei o are cu Corky, o fostă condamnată atrăgătoare, interpretată de Gina Gershon. A jucat rolul Samantei Cole în comedia lui Jim Carrey, Mincinosul mincinoșilor (1997). În Dancing at the Blue Iguana (2000), a interpretat o stripteuză. A întruchipat-o pe Louella Parsons în drama istorică a lui Peter Bogdanovich, The Cat's Meow (2001).
A câștigat o popularitate suplimentară în acea perioadă datorită interpretării criminalei în serie în mai multe filme din seria de groază Child's Play. Personajul a fost introdus pentru prima dată în a patra parte a francizei, Mireasa lui Chucky (1998), și a apărut ulterior în Fiul lui Chucky (2004), Blestemul lui Chucky (2013), Chucky 7 (2017) și în serialul de televiziune Chucky (2021-2024). În Fiul lui Chucky și în cel de-al doilea sezon din Chucky, ea joacă un dublu rol: îi împrumută vocea lui Tiffany și interpretează totodată o versiune exagerată a propriei persoane. Această performanță i-a adus nominalizări la Premiul Fangoria Chainsaw pentru cea mai bună actriță și la MTV Movie Award pentru cea mai înfricoșătoare interpretare. Ea reia acest rol în fiecare apariție ulterioară.
În 2001, a jucat în rolul lui Crystal Allen în punerea în scenă de pe Broadway a piesei The Women. În 2002, a interpretat-o pe Fanny Minafer în ecranizarea pentru televiziune a filmului lui Orson Welles, The Magnificent Ambersons.
Face parte din distribuția secundară a serialului Family Guy, unde este vocea vecinei familiei Griffin, Bonnie Swanson. De asemenea, a dublat personaje în filmele de animație Compania Monștrilor, Șoricelul familiei și O fermă trăsnită, dar și în serialul pentru copii Hey Arnold!. În producția Disney Casa bântuită, o interpretează pe Madame Leota (capul din globul de cristal). A fost activă și în teatru, câștigând un premiu Theater World pentru rolul din piesa off-Broadway One Shoe Off.
A avut un rol principal în serialul de comedie Out of Practice, în care au mai jucat Henry Winkler și Stockard Channing. Serialul a fost anulat în mai 2006. În această perioadă, Tilly a început să-și împartă timpul între cariera cinematografică și pokerul profesionist. Spre sfârșitul anului 2008, s-a întors la film și televiziune. În 2009, a debutat în cinematografia chineză în filmul Empire of Silver, regizat de Christina Yao, în care a jucat-o pe doamna Landdeck.
În 2012, s-a întors pe Broadway în piesa Don't Dress for Dinner, obținând o nominalizare la Audience Choice Award pentru rolul amantei Suzanne. În 2013, a jucat în piesa Grasses of a Thousand Colors, realizată de Wallace Shawn și André Gregory, care a avut premiera la Royal Court Theatre din Londra în 2009 și s-a mutat ulterior la Joseph Papp Theater în 2013. A apărut frecvent în spectacolul satiric Celebrity Autobiography.
În 2024, s-a anunțat că Tilly va apărea în al paisprezecelea sezon al emisiunii The Real Housewives of Beverly Hills, în rolul de prietenă a protagonistelor.
Cariera în poker
Tatăl lui Tilly a fost jucător de noroc și pasionat de poker, el fiind cel care i-a dăruit jocul video World Series of Poker. Ulterior, după ce s-a mutat la Hollywood, a învățat jocul de la iubitul ei.
La 27 iunie 2005, Tilly a câștigat o brățară la World Series of Poker (și suma de 158 625 $) la proba Ladies' No-Limit Texas hold 'em, învingând alte 600 de participante. A urmat o nouă reușită pe 1 septembrie 2005, când a câștigat cel de-al treilea turneu World Poker Tour Ladies Invitational, desfășurat la cazinoul The Bicycle Casino din Bell Gardens, o suburbie a orașului Los Angeles. Tilly a apărut și în seria Poker Royale difuzată de GSN. A jucat în emisiunea Celebrity Poker Showdown, transmisă pe 14 iunie 2006 pe postul Bravo, unde s-a clasat pe locul al treilea, fiind învinsă de campioana de poker online a rețelei Bravo, Ida Siconolfi. De asemenea, a luat parte și la emisiunea Poker After Dark.
Când joacă poker la televizor, Tilly poartă adesea ii sau bluze decoltate cu sutien push-up, care îi pun în evidență decolteul generos pentru a „arăta drăguț”, însă a menționat că „dacă oamenii joacă poker cu adevărat, nu le pasă. Nimic nu arată mai bine pentru ei decât o pereche de ași. Nu se uită la perechea ta, ci la perechea lor.” Tilly apare în jocul video World Series of Poker: Tournament of Champions 2007 Edition, lansat de Activision, alături de iubitul ei, .
Într-un interviu televizat din 2005, Tilly a declarat că, în acel moment al carierei sale, era mai interesată de poker decât de actorie. În decembrie 2008, a anunțat că se retrage din pokerul profesionist. În rubrica ei lunară din revista Bluff, a explicat: «Iubesc pokerul, dar măreția în acest joc este un vis iluzoriu. Sunt prea multe variabile. Să cauți confirmarea în poker e ca și cum ai căuta o virgină într-un bordel. Nu renunț definitiv la poker — până la urmă, jocurile de noroc sunt o dependență. O să-l privesc mai mult ca pe un hobby și mai puțin ca pe o carieră.»
În ianuarie 2010, și-a reluat cariera în poker. A fost nominalizată la premiul Spirit of Poker Living Legend acordat de PokerListings în 2014, iar până în iulie 2019, câștigurile sale din turneele live au depășit 1 milion $.
Viața personală Tilly a fost căsătorită cu Sam Simon, creator și producător al serialului Familia Simpson, din 1984 până în 1991. Din 2018, Tilly primește 30% din veniturile nete pe care moștenirea lui Simon le obține din serial, o înțelegere despre care spune că îi permite să fie mai selectivă în privința rolurilor pe care le acceptă. Din 2004, are o relație cu jucătorul profesionist de poker .
Premii și nominalizări