Halimah binte Yacob () o politiciană și avocată din Singapore care a îndeplinit funcția de președinte al Singapore între 2017 și 2023, devenind prima femeie care deține această funcție, după ce a fost aleasă fără contracandidat în alegerile prezidențiale din 2017.
În calitate de membră a Partidului Acțiunii Populare, Halimah a îndeplinit funcția de deputat pentru circumscripția Bukit Batok East din cadrul Jurong GRC între 2001 și 2015, iar ulterior pentru circumscripția Marsiling din cadrul Marsiling–Yew Tee GRC între 2015 și 2017. De asemenea, a devenit prima femeie președinte al parlamentului din Singapore, deținând această funcție din 2013 până în 2017.
În urma unei modificări constituționale din 2016, alegerile prezidențiale din 2017 au fost rezervate candidaților din comunitatea malaieză. Pentru a se califica, Halimah a demisionat din Partidul Acțiunii Populare și din funcția de deputat, circumscripția sa Marsiling fiind preluată de alți membri ai circumscripției începând cu 7 august și până la următoarele alegeri generale. A candidat ca independentă, conform cerințelor de eligibilitate, și a câștigat ulterior în urma unui scrutin fără contracandidat, deoarece rivalii săi nu au îndeplinit calificările necesare. A depus jurământul la 14 septembrie.
În timpul președinției sale, Halimah și-a utilizat prerogativele prezindețiale pentru a aproba fonduri de urgență destinate răspunsului Singaporelui la pandemia de COVID-19 și a pledat pentru drepturile femeilor. A ales să nu candideze pentru un nou mandat la alegerile prezidențiale din 2023, încheindu-și mandatul la 13 septembrie, dată după care i-a succedat Tharman Shanmugaratnam.
Biografie Halimah s-a născut la 23 august 1954 în casa părintească de pe Queen Street din Singapore, în perioada stăpânirii coloniale britaniceExtrait de code, dintr-un tată indian și o mamă malaieză. Tatăl ei a fost paznic și a decedat în urma unui infarct când ea avea opt ani, lăsând-o pe ea și pe cei patru frați ai săi în grija mameiExtrait de code. Familia sa se afla în situație de sărăcie la momentul decesului tatălui, iar ea și-a ajutat mama să vândă nasi padang în fața fostului Institut Politehnic din Singapore (actualmente clădirea Bestway) de pe Prince Edward Road.
Halimah a urmat cursurile Școlii de Fete chineze din Singapore și ale Școlii de Fete Tanjong Katong. A absolvit Universitatea din Singapore (în prezent Universitatea Națională din Singapore – NUS) în 1978 cu o diplomă de licență în drept și a fost admisă în Baroul din Singapore în 1981. A obținut un master în drept la aceeași universitate în 2001 și i s-a acordat un titlu onorific de doctor în drept din partea NUS în 2016.
Activist sindical Halimah și-a început cariera în 1978 ca referent juridic la Congresul Sindicatelor Naționale (National Trades Union Congress – NTUC) și a fost numită director al departamentului său de servicii juridice în 1992. A avansat în cadrul NTUC, deținând roluri precum director adjunct al Unității de Cercetare, director al Secretariatului pentru Dezvoltarea Femeilor și secretar executiv al Sindicatului Lucrătorilor din Industria Electronică și Electrică. De asemenea, a îndeplinit funcția de secretar general adjunct între 1999 și 2007 și de secretar general adjunct principal între 2007 și 2011. În 1999, a devenit director al Institutului de Studii Muncitorești din Singapore (actualul Institut de Conducere în Muncă Ong Teng Cheong). A fost aleasă în funcția de vicepreședinte al lucrătorilor în cadrul Comitetului pentru Standarde al Conferinței Internaționale a Muncii din Geneva, exercitându-și mandatul între 2000 și 2002, precum și în 2005. Între 2003 și 2004, a fost purtător de cuvânt al lucrătorilor pentru Comitetul Conferinței Internaționale a Muncii privind Dezvoltarea Resurselor Umane și Formarea Profesională.
Carieră politică Prima sa candidatură politică a început la alegerile generale din 2001, când s-a alăturat unei echipe de cinci membri din partea Partidului Acțiunii Populare care candida în Jurong GRC, condusă de ministrul Lim Boon Heng. Tharman Shanmugaratnam, care avea să o succeadă în funcția de președinte, și-a făcut de asemenea debutul politic alături de ea în aceste alegeri. Halimah a reprezentat circumscripția Bukit Batok East în calitate de deputat până în 2015, după care a fost aleasă să reprezinte nou-creata circumscripție Marsiling–Yew Tee GRC între 2015 și 2017Extrait de code.
În timpul primului său mandat, Halimah a fost numită ministru de stat pentru Dezvoltare Comunitară, Tineret și Sport. După o remaniere guvernamentală din noiembrie 2012, a preluat funcția de ministru de stat pentru Dezvoltare Socială și Familială. Pe lângă rolurile ministeriale, Halimah a fost și președintele Consiliului Orășenesc Jurong.
La 8 ianuarie 2013, prim-ministrul Lee Hsien Loong a nominalizat-o pe Halimah pentru a-i succeda lui Michael Palmer în funcția de președinte al parlamentului, după demisia acestuia în urma dezvăluirilor privind o relație extramaritală. A fost aleasă în această funcție la 14 ianuarie 2013, devenind prima femeie din istoria Singaporelui care a deținut acest rol. În timpul mandatului său, a condus, de asemenea, o delegație legislativă în Mexic. În ianuarie 2015, a fost cooptată în Comitetul Executiv Central al Partidului Acțiunii Populare, cel mai înalt organism de decizie al partidului.
Ca răspuns ferm la convingerile asociate grupării Statul Islamic, Singapore a reținut 26 de membri ai unei celule jihadiste străine implicate în învățături extremiste și a intervenit în mai multe cazuri de singaporezi auto-radicalizați care au încercat să se alăture Statului Islamic în Siria în 2015. În perioada în care a fost deputat, Halimah a condamnat actele Statului Islamic ca fiind neislamice și dăunătoare imaginii islamului, subliniind că combaterea ideologiei acestuia este mai esențială decât acțiunea militară. A îndemnat tinerii să reziste extremismului online și a sprijinit reuniunile comunitare pentru consolidarea rezilienței, evidențiind responsabilitatea comună de prevenire a auto-radicalizării. De asemenea, Halimah a încurajat părinții musulmani să rămână vigilenți și să promoveze o comunicare deschisă în cadrul familiilor și al comunităților.
Alegerile prezidențiale din 2017 În timpul discursului susținut în cadrul dezbaterii pe marginea Proiectului de lege privind amendarea alegerilor prezidențiale din 6 februarie 2017, ministrul din Cancelaria Prim-Ministrului, Chan Chun Sing, i s-a adresat Halimah de două ori cu apelativul „Doamna Președinte” în loc de „Doamna Președinte a Parlamentului”, provocând hohote de râs în parlament și generând speculații larg răspândite că Halimah avea să fie candidatul preferat al partidului pentru alegerile prezidențiale rezervate.
În 2016, criteriile de eligibilitate prezidențială au fost modificate astfel încât, dacă președinția nu fusese deținută de un membru al uneia dintre principalele comunități etnice din Singapore în ultimele cinci mandate, următorul mandat să fie rezervat membrilor acelei comunități. Ca urmare a acestei modificări, alegerile prezidențiale din 2017 au fost rezervate candidaților malaiezi. Ulterior, criteriile de eligibilitate au fost modificate din nou, impunând ca candidații din sectorul privat să fie directori executivi ai unei companii evaluate la cel puțin 500 de milioane de dolari singaporezi. Candidații din sectorul public care au deținut anumite funcții sunt eligibili în mod automat; Halimah s-a calificat în temeiul acestei reguli.
Pentru a candida la alegerile prezidențiale, Halimah a anunțat la 6 august 2017 că va renunța la funcția de președinte al parlamentului și la cea de deputat pentru Marsiling–Yew Tee în ziua următoare. De asemenea, a demisionat din Partidul Acțiunii Populare. Prim-ministrul Lee i-a acceptat demisia, exprimându-și recunoștința pentru contribuțiile sale aduse activității sindicale, comunitare și legislative, precum și încrederea în capacitatea sa de a îndeplini responsabilitățile funcției prezidențiale. Halimah a fost considerată pe scară largă drept candidatul Partidului Acțiunii Populare pentru alegerile prezidențiale din 2017 și a primit susținerea prim-ministrului Lee.
Într-un interviu acordat la 11 august 2017, Halimah și-a exprimat sprijinul pentru alegerile prezidențiale rezervate, afirmând că acestea demonstrează angajamentul Singaporelui față de multirasialism, alături de meritocrație. Deși unii critici au susținut că alegerile rezervate au compromis meritocrația, Halimah a contrazis acest punct de vedere, subliniind că toți candidații trebuie să îndeplinească aceleași criterii de eligibilitate, asigurându-se astfel că nu există un compromis între merit și reprezentativitate. Ca răspuns la comentariile referitoare la pragul de calificare mai redus pentru candidații din sectorul public, Halimah a declarat că sistemul este transparent și funcționează încă din 1991.
Campanie electorală La 25 august 2017, Halimah și-a lansat site-ul web oficial de campanie, incluzând sloganul „Do Good Do Together”, care a fost criticat de mulți pentru caracterul său agramatical. Ea și-a apărat sloganul, explicând că a fost conceput să fie atrăgător. Ca răspuns la întrebările publicului privind posibilitatea ca Halimah să fi încălcat regulile electorale făcând campanie înainte de ziua depunerilor candidaturilor, Departamentul Electoral a clarificat că regula care le interzice candidaților să facă campanie înainte de încheierea perioadei de nominalizare se aplică exclusiv candidaților care au fost nominalizați.
Cheltuielile de campanie ale Halimah au ajuns la doar 220 875 de dolari, dintr-o limită legală de 754 982,40 dolari. Fondurile sale au fost utilizate pentru materiale promoționale, închirierea de săli, furnituri de birou, hrană, transport și facturi telefonice. De asemenea, au fost ridicate semne de întrebare cu privire la afilierea de lungă durată a Halimah la Partidul Acțiunii Populare și la presupusa lipsă de independență politică, având loc demisia sa din partid cu doar o lună înainte pentru a candida în alegeri. Halimah a răspuns comparându-se cu fostul președinte Ong Teng Cheong, care a fost, de asemenea, membru al partidului înainte de a fi ales. Ea a mai menționat că s-a abținut de la vot în cazul unei amendări a Legii privind transplantul de organe umane din 2007.
Calvin Cheng a sugerat că Halimah nu părea să aibă experiența profesională necesară pentru a gestiona rezervele financiare. Potrivit unei estimări publicate de Publichouse.sg, implicarea sa în gestionarea financiară s-a ridicat la doar aproximativ 40 de milioane de dolari, cu mult sub pragul riguros de 500 de milioane de dolari reprezentând capitalul propriu al acționarilor impus candidaților din sectorul privat.
Alegeri Fiind singurul candidat căruia i s-a eliberat un certificat de eligibilitate, Halimah a devenit cel de-al optulea președinte al Singaporelui. Tan Cheng Bock, un fost candidat la președinție, a scris că Halimah „va ocupa cea mai controversată președinție din istoria Singaporelui”. Revista The Economist a descris-o drept „populară și competentă”.
Reacții După demisia Halimah Yacob din funcția de singur deputat aparținând unei minorități în circumscripția Marsiling–Yew Tee GRC din Singapore, partidele de opoziție și locuitorii au solicitat organizarea alegerilor parțiale, pe care guvernul aflat la guvernare din partea Partidului Acțiunii Populare a refuzat să le organizeze. Ca răspuns, Wong Souk Yee, cu sprijinul Partidului Democrat din Singapore, a intentat un proces la Înalta Curte, susținând că Legea privind alegerile parlamentare impune organizarea unui scrutin parțial atunci când apare un loc vacant într-o circumscripție colectivă. Avocatul lui Wong a invocat articolul 49 alineatul (1) din Constituție, care prevede obligativitatea ca orice loc parlamentar vacant să fie ocupat prin alegeri, pentru a susține această pretenție.